Mariner 10 — американский автоматический космический зонд, запущенный НАСА 3 ноября 1973 года для облета планет Меркурий и Венера. Это был первый космический корабль, совершивший облет нескольких планет. Mariner 10 был запущен примерно через два года после Mariner 9 и стал последним космическим кораблем в программе Mariner. (Маринер-11 и Маринер-12 были выделены для программы «Вояджер» и переименованы в «Вояджер-1» и «Вояджер-2».)

Цели миссии состояли в том, чтобы измерить характеристики окружающей среды, атмосферы, поверхности и тела Меркурия, а также провести аналогичные исследования Венеры. Второстепенные цели заключались в проведении экспериментов в межпланетной среде и получении опыта работы с гравитационной миссией на двух планетах. Научную группу Mariner 10 возглавлял Брюс С. Мюррей из Лаборатории реактивного движения.

Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) является независимым агентством федерального правительства США, ответственным за гражданскую космическую программу, а также аэронавтику и космические исследования. НАСА было создано в 1958 году, сменив Национальный консультативный комитет по аэронавтике (NACA). Новое агентство должно было иметь явно гражданскую направленность, поощряя мирные применения космической науки. С момента своего создания НАСА возглавляло большинство усилий США по исследованию космоса, включая миссии по посадке на Луну Аполлона, космическую станцию ​​​​Скайлэб, а затем и космический шаттл. НАСА поддерживает Международную космическую станцию ​​и наблюдает за разработкой космического корабля «Орион», системы космического запуска, транспортных средств коммерческого экипажа и планируемой космической станции «Лунные ворота». Агентство также отвечает за Программу пусковых услуг, которая обеспечивает надзор за операциями запуска и управление обратным отсчетом для запусков НАСА без экипажа.

Наука НАСА сосредоточена на лучшем понимании Земли с помощью системы наблюдения за Землей; продвижение гелиофизики благодаря усилиям Программы исследований гелиофизики Управления научной миссии; исследование тел по всей Солнечной системе с помощью передовых автоматических космических кораблей, таких как New Horizons; и исследование тем астрофизики, таких как Большой взрыв, с помощью Великих обсерваторий и связанных программ.