Второй крестовый поход (1147–1150 гг.) был вторым крупным крестовым походом, начатым из Европы. Второй крестовый поход был начат в ответ на падение графства Эдессы в 1144 году силами Зенги. Графство было основано во время Первого крестового похода (1096–1099) королем Иерусалима Балдуином I в 1098 году. Хотя это было первое основанное государство крестоносцев, оно также пало первым.

Второй крестовый поход был объявлен Папой Евгением III и стал первым крестовым походом, который возглавили европейские короли, а именно Людовик VII из Франции и Конрад III из Германии, с помощью ряда других европейских дворян. Войска двух королей шли по Европе раздельно. Перейдя византийскую территорию в Анатолию, обе армии по отдельности потерпели поражение от турок-сельджуков. Главный западно-христианский источник, Одо из Деуиля, и сирийские христианские источники утверждают, что византийский император Мануил I Комненос тайно препятствовал продвижению крестоносцев, особенно в Анатолии, где он, как утверждается, преднамеренно приказал туркам атаковать их. Однако этот предполагаемый саботаж крестового похода византийцами, вероятно, был сфабрикован Одо, который видел в Империи препятствие, и, кроме того, у императора Мануэля не было для этого политических причин.

Людовик и Конрад с остатками их армий достигли Иерусалима и в 1148 году участвовали в опрометчивом нападении на Дамаск, закончившемся их отступлением. В конце концов, крестовый поход на восток стал провалом для крестоносцев и победой для мусульман. В конечном итоге это оказало ключевое влияние на падение Иерусалима и привело к Третьему крестовому походу в конце XII века.

В то время как Второй крестовый поход не смог достичь своих целей на Святой земле, крестоносцы одержали победы в других местах. Наиболее значительные из них пришли к объединенным силам из 13 000 фламандских, фризских, норманнских, английских, шотландских и немецких крестоносцев в 1147 году. Путешествуя из Англии на корабле в Святую Землю, армия остановилась и помогла меньшим (7 000 человек). Португальская армия при взятии Лиссабона, изгнав его мавританских оккупантов.

Бернар Клервоский (лат. Bernardus Claraevallensis; 1090 — 20 августа 1153), почитаемый как святой Бернар, был бургундским аббатом и главным лидером возрождения бенедиктинского монашества через зарождающийся цистерцианский орден.

Его послали основать аббатство Клерво на изолированной поляне в долине, известной как Валь д'Абсент, примерно в 15 километрах (9,3 мили) к юго-востоку от Бар-сюр-Об. В 1128 году Бернар присутствовал на соборе в Труа, на котором наметил контуры устава тамплиеров, ставшего вскоре идеалом христианской знати.

После смерти папы Гонория II в 1130 году в церкви возник раскол. Бернар был главным сторонником Папы Иннокентия II, эффективно доказывая его легитимность по сравнению с антипапой Анаклетом II.

В 1139 году Бернар посетил Второй Латеранский собор и открыто критиковал Петра Абеляра. Бернар выступал за крестовые походы в целом и убедил многих принять участие в неудачном Втором крестовом походе, в частности, благодаря знаменитой проповеди в Везле (1146 г.).

Бернар был канонизирован всего через 21 год после его смерти папой Александром III. В 1830 году Папа Пий VIII объявил его Учителем Церкви.