Корпус открытий был специально созданным подразделением армии Соединенных Штатов, которое сформировало ядро ​​​​экспедиции Льюиса и Кларка, проходившей с мая 1804 года по сентябрь 1806 года. Корпус совместно возглавляли капитан Мериуэзер Льюис и второй лейтенант Уильям Кларк. По поручению президента Томаса Джефферсона перед Корпусом стояли научные и коммерческие задачи по изучению растений, животного мира и географии этого района, а также по изучению того, как покупка Луизианы может быть использована с экономической точки зрения. Корпусу помогала дополнительная группа разведчиков, лодочников и гражданских лиц.

Экспедиция Льюиса и Кларка с 31 августа 1803 г. по 25 сентября 1806 г., также известная как экспедиция Корпуса открытий, была экспедицией Соединенных Штатов, которая пересекла недавно приобретенную западную часть страны после покупки Луизианы. Корпус Открытия был избранной группой армии США и гражданских добровольцев под командованием капитана Мериуэзера Льюиса и его близкого друга младшего лейтенанта Уильяма Кларка. Экспедиция направилась на запад и пересекла континентальный водораздел Америки, прежде чем достигла Тихоокеанского побережья.

Президент Томас Джефферсон поручил экспедиции вскоре после покупки Луизианы в 1803 году исследовать и нанести на карту недавно приобретенную территорию, найти практический маршрут через западную половину континента и установить американское присутствие на этой территории до того, как европейские державы попытаются установить претензии в регионе. Второстепенные цели кампании были научными и экономическими: изучить растения, животный мир и географию этого района, а также наладить торговлю с местными индейскими племенами. Экспедиция вернулась в Сент-Луис, чтобы сообщить о своих открытиях Джефферсону с картами, набросками и журналами в руках.