Рейс 858 Korean Air был регулярным международным пассажирским рейсом между Багдадом, Ирак, и Сеулом, Южная Корея. 29 ноября 1987 года самолет, летевший по этому маршруту, взорвался в воздухе в результате взрыва бомбы, заложенной в багажном отсеке в пассажирском салоне самолета двумя северокорейскими агентами.

Агенты, действуя по приказу правительства Северной Кореи, установили устройство перед высадкой из самолета во время первой остановки в Абу-Даби, Объединенные Арабские Эмираты. Когда самолет летел над Андаманским морем к своей второй остановке в Бангкоке, Таиланд, бомба взорвалась и уничтожила Boeing 707-3B5C Korean Air. Все находившиеся на борту авиалайнера погибли, всего 104 пассажира и 11 членов экипажа (почти все были южнокорейцами). Нападение произошло через 34 года после заключения Соглашения о перемирии в Корее, положившего конец боевым действиям Корейской войны 27 июля 1953 года.

Проследили двух террористов до Бахрейна, где они оба взяли ампулы с цианидом, спрятанные в сигаретах, когда поняли, что их вот-вот арестуют. Мужчина погиб, но женщина, Ким Хён Хи, выжила и позже призналась во взрыве. Она была приговорена к смертной казни после того, как предстала перед судом за нападение, но позже была помилована президентом Южной Кореи Ро Тэ У, поскольку считалось, что в Северной Корее ей промыли мозги. В показаниях Кима говорится, что Ким Чен Ир, который в то время был будущим лидером Северной Кореи, был в конечном итоге ответственным за инцидент. Государственный департамент США конкретно называет взрыв KAL 858 «террористическим актом» и, за исключением периода с 2008 по 2017 год, включил Северную Корею в свой список государственных спонсоров терроризма.

После нападения дипломатические отношения между Северной Кореей и Южной Кореей существенно не улучшились, хотя был достигнут некоторый прогресс в виде четырех межкорейских встреч на высшем уровне. Позже Ким Хён Хи выпустила книгу «Слезы моей души», в которой она вспомнила, как проходила обучение в школе шпионажа, находящейся в ведении северокорейской армии, и Ким Чен Ир лично приказал ей совершить нападение. Северная Корея заклеймила ее как предателя, и после того, как она увидела Южную Корею, она стала критиковать Северную Корею. Ким сейчас находится в изгнании и под постоянной строгой охраной, опасаясь, что правительство Северной Кореи хочет ее убить. «Будучи виновницей, у меня действительно есть чувство агонии, с которым я должна бороться, - сказала она на пресс-конференции в 1990 году. - В этом смысле я все еще должна быть пленницей или пленницей - чувства вины».