Битва при Россбахе произошла 5 ноября 1757 г. во время Третьей Силезской войны (1756–1763 гг., часть Семилетней войны) недалеко от деревни Россбах (Робах) в электорате Саксонии. Иногда ее называют битвой при Райхардсвербене или при ней в честь другого близлежащего города. В этом 90-минутном сражении Фридрих Великий, король Пруссии, нанес поражение союзной армии, состоящей из французских войск, усиленных контингентом Рейхсармии (Императорской армии) Священной Римской империи. Французская и имперская армия насчитывала 41 110 человек, противостоя значительно меньшим прусским силам в 22 000 человек. Несмотря на подавляющее превосходство, Фридрих использовал быстрое движение, фланговый маневр и косвенный порядок, чтобы добиться полной неожиданности.

Битва при Россбахе стала поворотным моментом в Семилетней войне не только из-за ее ошеломляющей победы Пруссии, но и потому, что Франция снова отказалась послать войска против Пруссии, а Великобритания, отметив военный успех Пруссии, увеличила свою финансовую поддержку Фридриха. После битвы Фридрих немедленно покинул Россбах и в течение 13 дней шел к окраинам Бреслау. Там он встретил австрийскую армию в битве при Лойтене; он применил аналогичную тактику, чтобы снова победить армию, значительно превышающую его собственную.

Россбах считается одним из величайших стратегических шедевров Фридриха. Он нанес ущерб вражеской армии, вдвое превышающей численность прусской армии, с незначительными потерями. Его артиллерия также сыграла решающую роль в победе, благодаря ее способности быстро менять позицию, реагируя на меняющиеся обстоятельства на поле боя. Наконец, его кавалерия внесла решающий вклад в исход битвы, оправдывая его вложение ресурсов в ее обучение в течение восьмилетнего периода между завершением войны за австрийское наследство и началом Семилетней войны.

Семилетняя война (1756–1763) была глобальным конфликтом между Великобританией и Францией за глобальное превосходство. В Европе конфликт возник из-за проблем, оставшихся нерешенными в результате Войны за австрийское наследство (1740–1748 гг.), Когда Пруссия стремилась к большему господству. Давнее колониальное соперничество между Великобританией и Францией и Испанией в Северной Америке и на Карибских островах велось в большом масштабе с соответствующими результатами. В Европе война разгорелась из-за территориальных споров между Пруссией и Австрией, которая хотела вернуть себе Силезию после того, как она была захвачена Пруссией в предыдущей войне. Великобритания, Франция и Испания сражались как в Европе, так и за океаном с помощью сухопутных армий и военно-морских сил, в то время как Пруссия стремилась к территориальной экспансии в Европе и укреплению своей власти.

В результате реорганизации традиционных союзов, известной как Дипломатическая революция 1756 года, Пруссия стала частью коалиции, возглавляемой Великобританией, в которую также входил давний прусский конкурент Ганновер, в то время находившийся в личном союзе с Великобританией. В то же время Австрия положила конец многовековому конфликту, объединившись с Францией, а также с Саксонией, Швецией и Россией. Испания официально присоединилась к Франции в 1762 году. Испания безуспешно пыталась вторгнуться в союзную Британии Португалию, атаковав своими силами столкнувшись с британскими войсками в Иберии. Меньшие германские государства либо присоединились к Семилетней войне, либо предоставили наемников сторонам, участвующим в конфликте.

Англо-французский конфликт из-за их колоний в Северной Америке начался в 1754 году в результате того, что стало известно в Соединенных Штатах как Франко-индейская война, девятилетняя война, положившая конец присутствию Франции как сухопутной державы. Это было «самое важное событие, произошедшее в Северной Америке восемнадцатого века» до американской революции. Испания вступила в войну в 1761 году, присоединившись к Франции в Третьем семейном договоре между двумя монархиями Бурбонов. Союз с Францией стал катастрофой для Испании, поскольку Великобритания потеряла два крупных порта, Гавану в Карибском море и Манилу на Филиппинах, которые были возвращены в Парижском договоре 1763 года между Францией, Испанией и Великобританией. В Европе крупномасштабный конфликт, в который втянулись большинство европейских держав, был сосредоточен вокруг желания Австрии (долгое время являвшейся политическим центром Священной Римской империи германской нации) отвоевать Силезию у Пруссии. Губертусбургский договор положил конец войне между Саксонией, Австрией и Пруссией в 1763 году. Великобритания начала свое восхождение в качестве доминирующей мировой колониальной и военно-морской державы. На какое-то время господство Франции в Европе было остановлено до Французской революции и появления Наполеона Бонапарта. Пруссия подтвердила свой статус великой державы, бросив вызов Австрии за господство в германских государствах, тем самым изменив баланс сил в Европе.