Bell X-1 (Bell Model 44) представляет собой самолет с ракетным двигателем, первоначально обозначенный как XS-1, и был совместным Национальным консультативным комитетом по аэронавтике США. Армейские ВВС США Сверхзвуковой исследовательский проект ВВС, построенный Bell Aircraft. Задуманный в 1944 году, спроектированный и построенный в 1945 году, он достиг скорости почти 1000 миль в час (1600 км / ч; 870 узлов) в 1948 году. Производная той же конструкции, Bell X-1A, с большей топливной емкостью и следовательно, более длительное время горения ракеты превысило 1600 миль в час (2600 км / ч; 1400 узлов) в 1954 году. X-1, пилотируемый Чаком Йегером, был первым пилотируемым самолетом, который превысил скорость звука в горизонтальном полете, и был первый из X-planes, серии американских экспериментальных ракетопланов (и неракетоносителей), предназначенных для испытаний новых технологий.

Бригадный генерал Чарльз Элвуд Йегер ( YAY-gər , 13 февраля 1923 г. - 7 декабря 2020 г.) был офицером ВВС США, летчиком-асом и летчиком-испытателем-рекордсменом, который в 1947 году стал первым пилотом в истории. скорость звука в горизонтальном полете.

Йегер вырос в Хэмлине, Западная Вирджиния. Его карьера началась во время Второй мировой войны в качестве рядового в армии Соединенных Штатов, а в 1941 году была направлена ​​в ВВС США. После службы в качестве авиамеханика в сентябре 1942 года он поступил на военную подготовку пилотов и по окончании учебы был повышен до звания летный офицер (версия армейского прапорщика ВВС Второй мировой войны), позже одержавший большую часть своих воздушных побед в качестве летчика-истребителя P-51 «Мустанг» на Западном фронте, где ему приписывают сбитие 11,5 самолетов противника. половина кредита принадлежит второму пилоту, помогавшему ему в единственном сбитии). 12 октября 1944 года он получил статус «аса дня», сбив за один вылет пять вражеских самолетов.

После войны Йегер стал летчиком-испытателем и летал на многих типах самолетов, в том числе на экспериментальных самолетах с ракетными двигателями для Национального консультативного комитета по аэронавтике (NACA). В рамках программы NACA он стал первым человеком, официально преодолевшим звуковой барьер 14 октября 1947 года, когда он управлял экспериментальным Bell X-1 со скоростью 1 Маха на высоте 45 000 футов (13 700 м), за что он выиграл оба трофеи Кольера и Маккея в 1948 году. Затем в последующие годы он побил еще несколько рекордов скорости и высоты. В 1962 году он стал первым комендантом Школы пилотов аэрокосмических исследований ВВС США, которая готовила и выпускала астронавтов для НАСА и ВВС.

Позже Йегер командовал истребительными эскадрильями и крыльями в Германии, а также в Юго-Восточной Азии во время войны во Вьетнаме. В знак признания его достижений и выдающихся показателей этих подразделений в 1969 году он был произведен в бригадные генералы и в 1973 году занесен в Национальный зал авиационной славы, а 1 марта 1975 года ушел в отставку. охватила более 30 лет и привела его во многие части мира, включая зону Корейской войны и Советский Союз в разгар холодной войны.

Многие называют Йегера одним из величайших пилотов всех времен, и в 2013 году он занял пятое место в списке 51 героя авиации журнала Flying. За свою жизнь он управлял более чем 360 различными типами самолетов в течение 70 лет. период и продолжал летать в течение двух десятилетий после выхода на пенсию в качестве пилота-консультанта ВВС США.