Битва в заливе Лейте ( филиппинский : Labanan sa golpo ng Leyte , букв. «Битва в заливе Лейте»; японский : , латинизированный: Reite oki Kaisen , букв. «Морское сражение в открытом море Лейте») было крупнейшим морским сражением мировой войны. II и по некоторым критериям крупнейшее морское сражение в истории, в котором участвовало более 200 000 военно-морских сил. Он велся в водах возле филиппинских островов Лейте, Самар и Лусон с 23 по 26 октября 1944 года между объединенными американскими и австралийскими силами и Императорским флотом Японии (IJN) в рамках вторжения в Лейте, целью которого была изоляция Японии. из оккупированных ею стран Юго-Восточной Азии, жизненно важного источника промышленных и нефтяных поставок.

К моменту битвы у Японии осталось меньше крупных кораблей (авианосцев и линкоров), чем общее количество авианосцев у союзных войск, что подчеркнуло неравенство в численности сил на тот момент войны. Несмотря на это, IJN мобилизовал почти все оставшиеся крупные военно-морские корабли в попытке отразить вторжение союзников, но оно было отражено Третьим и Седьмым флотами ВМС США.

Битва состояла из четырех основных отдельных сражений (битва в море Сибуян, битва в проливе Суригао, битва у мыса Энгао и битва у Самара), а также более мелких действий. Это был первый бой, в котором японская авиация совершал организованные атаки камикадзе, и это был последний морской бой между линкорами в истории. Японский флот понес тяжелые потери и после этого никогда не плавал с сопоставимой силой, поскольку до конца войны он застрял из-за нехватки топлива на своих базах, и поэтому он не мог повлиять на успешное вторжение союзников в Лейте.

Musashi (武蔵), названный в честь бывшей японской провинции, был одним из трех линкоров класса Yamato, построенных для Императорского флота Японии (IJN), начиная с конца 1930-х годов. Корабли класса Yamato были самыми тяжелыми и наиболее мощно вооруженными линкорами из когда-либо построенных, водоизмещением почти 72 000 длинных тонн (73 000 т) при полной загрузке и вооруженных девятью 46-сантиметровыми (18,1 дюйма) орудиями главного калибра. Их вторичное вооружение состояло из четырех 15,5-сантиметровых (6,1 дюйма) трехорудийных башен, ранее использовавшихся на крейсерах класса Mogami. Они были оснащены шестью или семью гидросамолетами для ведения разведки.

Введенный в строй в середине 1942 года, Musashi был модифицирован, чтобы служить флагманом Объединенного флота, и остаток года провел в работах. Корабль был переведен в Трук в начале 1943 года и в том же году несколько раз совершал боевые вылеты с флотом в безуспешных поисках американских войск. В 1944 году он несколько раз использовался для переброски сил и техники между Японией и различными оккупированными островами. Торпедированный в начале 1944 года американской подводной лодкой, Мусаси был вынужден вернуться в Японию для ремонта, во время которого военно-морской флот значительно усилил его зенитное вооружение. Она присутствовала во время битвы в Филиппинском море в июне, но не вступала в контакт с американскими надводными силами. Во время битвы в заливе Лейте 24 октября 1944 года « Мусаси» был потоплен примерно 19 торпедами и 17 бомбами с американского палубного самолета. Более половины ее экипажа было спасено. Ее обломки были обнаружены в марте 2015 года группой исследователей, нанятых соучредителем Microsoft Полом Алленом.