Чесапикское сражение, также известное как Битва у мысов Вирджиния или просто Битва у мысов, было важным морским сражением в Войне за независимость США, которое произошло 5 сентября 1781 года у устья Чесапикского залива. были британский флот во главе с контр-адмиралом сэром Томасом Грейвсом и французский флот во главе с контр-адмиралом Франсуа Жозефом Полем, графом де Грассом. Битва была стратегически решающей, поскольку она помешала Королевскому флоту подкрепить или эвакуировать осажденные силы генерал-лейтенанта лорда Корнуоллиса в Йорктауне, штат Вирджиния. Французы смогли добиться контроля над морскими путями против британцев и снабдили франко-американскую армию осадной артиллерией и французскими подкреплениями. Они оказались решающими при осаде Йорктауна, фактически обеспечив независимость Тринадцати колоний.

У адмирала де Грасса была возможность атаковать британские войска либо в Нью-Йорке, либо в Вирджинии; он выбрал Вирджинию, прибыв в Чесапик в конце августа. Адмирал Грейвс узнал, что де Грасс отплыл из Вест-Индии в Северную Америку и что французский адмирал де Баррас также отплыл из Ньюпорта, штат Род-Айленд. Он пришел к выводу, что они собираются объединить свои силы в Чесапике. Он отплыл на юг из Сэнди-Хук, штат Нью-Джерси, за пределами гавани Нью-Йорка, с 19 линейными кораблями и прибыл в устье Чесапика рано утром 5 сентября, чтобы увидеть флот де Грасса, уже стоящий на якоре в заливе. Де Грасс поспешно подготовил большую часть своего флота к бою — 24 линейных корабля — и вышел ему навстречу. Двухчасовой бой произошел после нескольких часов маневрирования. Линии двух флотов полностью не сошлись; полностью задействованы только передняя и центральная секции. Следовательно, битва была довольно равной, хотя британцы понесли больше потерь и повреждений кораблей, и она прервалась с заходом солнца. С тех пор британская тактика является предметом споров.

Два флота плыли на виду друг у друга в течение нескольких дней, но де Грасс предпочел выманить британцев из бухты, куда должен был прибыть де Баррас с жизненно важным осадным оборудованием. Он отделился от британцев 13 сентября и вернулся в Чесапик, куда с тех пор прибыл де Баррас. Грейвс вернулся в Нью-Йорк, чтобы организовать более крупную операцию по оказанию помощи; он не плыл до 19 октября, через два дня после капитуляции Корнуоллиса.

[] Битва за Чесапик была тактической победой французов без явного перевеса, но это была стратегическая победа французов и американцев, которая определила основной исход войны.