首席士官 (CPO) 是美国海军和美国海岸警卫队的第七个入伍军衔（薪酬等级 E-7），略高于一级士官，低于高级首席士官。术语“评级”用于识别入伍的工作专业。通过这种方式，入伍人员被分为三个部分，包含不同的入伍等级。此外，费率分为三个级别：没有指定职业的非评级成员（E-1 到 E-3）。晋升到 E-4 及以上取决于是否从一所专门学校毕业，该学校定义了入伍者的等级。士官（E-4 到 E-6）和首席士官（E-7 到 E-9）是额定部队的一部分，被认为对他们的特定等级非常了解。例子包括烹饪服务主管和航空维修主管。首席士官是军衔

. Gunners Mate 是一个评级。 E7是工资等级。评级一词用于识别首席士官的职业领域。例如，在武器大师等级中，首席士官的头衔将被朗读或拼写为武器大师、首席士官或首席武器大师。标题将缩写为 MAC。 1893 年 4 月 1 日，美国海军设立了首席士官级别。 1920 年 5 月 18 日，美国国会首次授权海岸警卫队使用晋升为首席士官。首席士官也是美国海军海上军校学员的最终军衔。

在 1958 年之前，首席士官是美国海军和美国海岸警卫队的最高入伍等级。这随着 Pub.L. 的通过而改变。 85–422，1958 年的《军事薪酬法》，该法案在美国武装部队的所有五个分支机构中建立了 E-8 和 E-9 两个新的薪酬等级。在美国海军和美国海岸警卫队，新的 E-8 薪级被称为高级首席士官 (SCPO) 和新的 E-9 薪级首席士官 (MCPO)，第一批被选中的人在 1959 年晋升到各自的级别和 1960 年。

在建立 E-8 和 E-9 等级之前，首席士官通常可以穿着制服服务 30 年或更长时间。

在建立 E-8 和 E-9 等级后不久，目前被称为高任期 (HYT) 的服务限制由薪酬等级确定。尽管这些限制会根据舰队的人力需求定期调整，但目前的 HYT 限制将未选择晋升为高级首席士官的首席士官限制在 24 年，之后他们将面临强制退休。

目前使用的类似的限制是高级首席士官 26 年和首席首席士官 30 年，在海军和地区的指挥、部队和舰队首席首席士官职位上，有较小的首席首席士官核心海岸警卫队士官长或海岸警卫队预备役部队士官长，有资格保持制服 32 至 35 年，并允许海军士官长和海岸警卫队士官士长留任穿制服直到服役 38 年。