入侵南斯拉夫，也称为四月战争或第 25 次行动，是由德国领导的轴心国对南斯拉夫王国的攻击，始于 1941 年 4 月 6 日二战期间。在南斯拉夫发动政变推翻亲轴心国政府后，阿道夫·希特勒于 1941 年 3 月 27 日发布的“第 25 号弗勒指令”中提出了入侵命令。入侵以压倒性的空袭开始贝尔格莱德和南斯拉夫皇家空军 (VVKJ) 的设施由德国空军（德国空军）和德国陆军从保加利亚西南部发动袭击。这些攻击之后是来自罗马尼亚、匈牙利和东马克（现代奥地利，当时是德国的一部分）的德国突袭。直到 4 月 11 日，意大利军队仅限于空袭和炮击，当时意大利军队袭击了卢布尔雅那（在现代斯洛文尼亚），并穿过伊斯特拉和利卡，沿着达尔马提亚海岸进攻。同一天，匈牙利军队进入南斯拉夫巴卡和巴兰亚，但和意大利人一样，他们几乎没有遇到任何抵抗。南斯拉夫对意大利阿尔巴尼亚保护国北部的进攻取得了初步成功，但由于其他南斯拉夫军队的崩溃而没有取得成功。

学者们对南斯拉夫皇家军队的突然崩溃提出了几种理论，包括训练和装备差，将军们渴望迅速停止敌对行动，以及克罗地亚、斯洛文尼亚和德意志第五纵队的活动。后者受到学者的质疑，他们认为第五列对最终结果影响不大。 1941 年 4 月 17 日，基于南斯拉夫军队无条件投降的停战协议于 4 月 18 日中午生效，入侵结束。南斯拉夫王国随后被轴心国占领和瓜分。塞尔维亚和巴纳特的大部分地区成为德国占领区，而南斯拉夫的其他地区被邻近的轴心国德国、匈牙利、意大利、阿尔巴尼亚和保加利亚吞并。克罗地亚成为克罗地亚独立国（塞尔维亚-克罗地亚拉丁语：Nezavisna Drava Hrvatska，或 NDH），这是在入侵期间建立的轴心国傀儡国家，包括斯雷姆、波斯尼亚和黑塞哥维那以及克罗地亚的土地。随着意大利于 1940 年 10 月 28 日对希腊的入侵停滞不前，以及德国领导的对希腊的入侵（玛丽塔行动）和对克里特岛的入侵（默库尔行动），对南斯拉夫的入侵是德国巴尔干战役（德语：Balkanfeldzug）的一部分。

第二次世界大战或第二次世界大战，通常缩写为 WWII 或 WW2，是一场从 1939 年持续到 1945 年的全球战争。它涉及世界上绝大多数国家 - 包括所有大国 - 形成了两个对立的军事联盟：盟国和轴心国。在一场直接涉及来自 30 多个国家的 1 亿多人的全面战争中，主要参与者将他们的全部经济、工业和科学能力投入战争努力，模糊了民用和军用资源之间的区别。飞机在冲突中发挥了重要作用，使对人口中心的战略轰炸成为战争中仅有的两种核武器用途。第二次世界大战是迄今为止人类历史上最致命的冲突。它导致 70 至 8 500 万人死亡，其中大多数是平民。数以千万计的人死于种族灭绝（包括大屠杀）、饥饿、屠杀和疾病。轴心国战败后，德国和日本被占领，战争罪法庭对德国和日本领导人进行了审判。

第二次世界大战的确切起因存在争议，但促成因素包括第二次意大利-埃塞俄比亚战争、西班牙内战、第二次中日战争、苏日边界冲突以及自第一次世界大战以来欧洲日益紧张的局势。 II 一般认为开始于 1939 年 9 月 1 日，当时纳粹德国在阿道夫·希特勒的领导下入侵波兰。随后，英国和法国于 9 月 3 日对德国宣战。根据 1939 年 8 月的莫洛托夫-里宾特洛甫条约，德国和苏联瓜分了波兰，并在芬兰、爱沙尼亚、拉脱维亚、立陶宛和罗马尼亚划定了他们的“势力范围”。从 1939 年末到 1941 年初，在一系列战役和条约中，德国征服或控制了欧洲大陆的大部分地区，并与意大利和日本（以及后来的其他国家）结成了轴心国联盟。随着北非和东非战役的开始，以及法国在 1940 年中期的垮台，战争主要在欧洲轴心国和大英帝国之间继续进行，包括巴尔干地区的战争、英国的空战、闪电战英国和大西洋海战。 1941 年 6 月 22 日，德国率领欧洲轴心国入侵苏联，开辟了历史上最大的陆地战区——东线战线。

旨在称霸亚洲和太平洋地区的日本在 1937 年与中华民国交战。 1941 年 12 月，日本对美国和英国领土发动了对东南亚和中太平洋的几乎同时进攻，其中包括对美国和英国的进攻。珍珠港的美国舰队导致美国对日本宣战。因此，欧洲轴心国团结一致向美国宣战。日本很快占领了西太平洋的大部分地区，但在关键的中途岛海战失败后，它的进攻于 1942 年停止。后来，德国和意大利在北非和苏联的斯大林格勒被击败。 1943 年的重大挫折——包括德军在东线的一系列失败、盟军入侵西西里岛和意大利本土，以及盟军在太平洋的攻势——使轴心国丧失了主动权，并迫使其在所有战线上进行战略撤退。 1944年，西方盟军入侵德占法国，而苏联则收复其领土损失并转向德国及其盟国。在 1944 年和 1945 年期间，日本在亚洲大陆遭受了逆转，而盟军削弱了日本海军并占领了西太平洋的关键岛屿。

欧洲战争以解放德国占领区和西方盟国和苏联入侵德国而告终，最终导致柏林沦陷于苏联军队、希特勒自杀和德国于 1945 年 5 月 8 日无条件投降。在盟军于 1945 年 7 月 26 日发表波茨坦宣言以及日本拒绝按其条款投降之后，美国于 8 月 6 日向日本城市广岛和 8 月 9 日向长崎投下了第一颗原子弹。面对入侵日本列岛的迫在眉睫，再加上原子弹爆炸的可能性，以及苏联在入侵满洲前夕宣布对日本开战，日本于 8 月 15 日宣布投降，并于 8 月 15 日签署投降书1945 年 9 月 2 日，巩固了盟军在亚洲的全面胜利。

第二次世界大战改变了全球的政治联盟和社会结构。联合国 (UN) 的成立是为了促进国际合作并防止未来发生冲突，获胜的大国——中国、法国、苏联、英国和美国——成为其安理会常任理事国.苏联和美国成为敌对的超级大国，为长达近半个世纪的冷战奠定了基础。在欧洲遭受破坏之后，其大国的影响力减弱，引发了非洲和亚洲的非殖民化。大多数工业受到损害的国家都转向经济复苏和扩张。政治和经济一体化，特别是在欧洲，开始是为了防止未来的敌对行动、结束战前的敌意和建立共同认同感。