Qayen 地震，也称为 Ardekul 或 Qaen 地震，于 1997 年 5 月 10 日 UTC 时间 07:57（当地时间 12:57）袭击了伊朗北部的呼罗珊省 Qaen 附近。这是该地区自 1990 年以来最大的一次地震，震级为 7.3，震中位于马什哈德以南约 270 公里（170 英里）的 Ardekul 村。那年第三次造成严重破坏的地震摧毁了 BirjandQayen 地区，造成 1,567 人死亡，超过 2,300 人受伤。这场造成 50,000 人无家可归、15,000 多所房屋受损或毁坏的地震被美国地质调查局描述为 1997 年最致命的地震。大约 155 次余震造成了进一步的破坏并赶走了幸存者。后来发现地震是由伊朗阿富汗边界下方的断层破裂引起的。

损失最终估计为 1 亿美元，许多国家通过捐赠毯子、帐篷、衣服和食物来应对紧急情况。救援队也被派去协助当地志愿者寻找被困在废墟下的幸存者。地震震中周围的破坏在某些地方几乎是完全的。这归因于农村地区的不良建筑做法，并推动了为抗震建筑的建筑规范变化而不断发展的运动。伊朗每 3,000 人中有 1 人死于地震，一位美国地球物理学家建议，需要一项全国性的重建计划来解决持续存在的公共安全问题。

矩震级（MMS；明确表示为 Mw 或 Mw，通常使用单个 M 表示震级）是基于地震矩的地震震级（“大小”或强度）的量度。它是由 Thomas C. Hanks 和 Hiroo Kanamori 在 1979 年的一篇论文中定义的。与查尔斯·弗朗西斯·里希特在 1935 年定义的局部震级 (ML) 类似，它使用对数刻度；小地震在两个尺度上的震级大致相同。

矩震级 (Mw) 被认为是按大小排列地震的权威震级。与其他尺度相比，它与地震的能量更直接相关，并且不会饱和——也就是说，它不会像其他尺度在某些条件下那样低估震级。它已成为美国地质调查局等地震当局用于报告大地震（通常 M > 4）的标准尺度，取代了当地震级 (ML) 和表面波震级 (Ms) 尺度。矩震级的子类型（Mww 等）反映了估计地震矩的不同方法。