北美中部的苏必利尔湖是世界上表面积最大、体积第三大的淡水湖，拥有世界地表淡水的 10%。它位于北美五大湖的北部和最西端，横跨加拿大与美国的边界，北部与安大略省接壤，西北部与明尼苏达州接壤，南部与威斯康星州和密歇根州接壤。它通过圣玛丽斯河流入休伦湖，然后通过五大湖下游流入圣劳伦斯河和大西洋。

SS Edmund Fitzgerald 是一艘美国五大湖货轮，在 1975 年 11 月 10 日的暴风雨中沉没在苏必利尔湖，造成 29 名船员全部遇难。 1958 年 6 月 7 日下水时，它是北美五大湖区最大的船，并且仍然是在那里沉没的最大船。 1975 年 11 月 14 日，她被一架美国海军飞机探测到磁异常，发现它位于深水中，不久后发现它被分成两块大块。

17 年来，埃德蒙·菲茨杰拉德 (Edmund Fitzgerald) 将铁燧岩铁矿石从明尼苏达州德卢斯附近的矿山运往底特律、托莱多和其他五大湖港口的钢铁厂。作为主力，她六次创造了季节性运输记录，经常打破她自己的记录。 Peter Pulcer 船长以在穿过圣克莱尔河和底特律河（休伦湖和伊利湖之间）时在船上的对讲机上播放音乐而闻名，并在苏水闸（苏必利尔湖和休伦湖之间）用跑步来娱乐观众关于船的评论。她的体型、破纪录的表演和“DJ 船长”使 Edmund Fitzgerald 深受观船者的喜爱。在船长 Ernest M. McSorley 的指挥下，她从附近的威斯康星州苏必利尔开始了她命运多舛的航行。德卢斯，1975 年 11 月 9 日下午。在前往底特律附近的一家钢铁厂的途中，埃德蒙·菲茨杰拉德加入了第二艘铁燧岩货轮 SS Arthur M. Anderson。到第二天，这两艘船在苏必利尔湖遭遇了一场猛烈的风暴，近乎飓风级的风浪高达 35 英尺（11 m）高。晚上 7 点 10 分后不久，埃德蒙·菲茨杰拉德 (Edmund Fitzgerald) 突然沉没在加拿大（安大略省）水域 530 英尺（88 英寻；160 m）深，距离白鱼湾约 17 英里（15 海里；27 公里），靠近两个城市苏圣。密歇根州玛丽和苏圣。安大略省的玛丽——埃德蒙·菲茨杰拉德（Edmund Fitzgerald）以她的最高速度可以在一个多小时内走完一段距离。

埃德蒙·菲茨杰拉德此前曾向 Arthur M. Anderson 报告说，他遇到了很大的困难：“我的名单很糟糕，两台雷达都丢失了。我在甲板上经历了汹涌的大海。这是我去过的最糟糕的海域之一。”然而，在她沉没之前没有发出求救信号；麦克索利船长最后（晚上 7 点 10 分）给 Arthur M. Anderson 的信息是：“我们坚持自己的立场。”她的 29 名船员丧生，没有找到尸体。沉没的确切原因仍然未知，尽管许多书籍、研究和探险已经对其进行了研究。 Edmund Fitzgerald 可能已经被淹没、遭受结构故障或上部损坏、经历过浅滩或遭受这些的组合。

这场灾难是五大湖航运史上最著名的灾难之一。戈登·莱特富特在 1975 年 11 月 24 日的《新闻周刊》上阅读了一篇名为“最残酷的月份”的文章后，将其作为 1976 年热门歌曲“埃德蒙·菲茨杰拉德的残骸”的主题。沉没导致五大湖航运法规和实践发生变化，包括强制性救生服、测深仪、定位系统、增加干舷和更频繁地检查船只。