荷兰王国规约制定后，荷兰皇家陆军受托保卫苏里南，而保卫荷属安的列斯群岛则由荷兰皇家海军负责。军队在苏里南成立了独立的荷兰武装部队（荷兰语：Troepenmacht in Suriname，TRIS）。 1975 年独立后，这支部队改名为苏里南武装部队（Surinaamse Krijgsmacht，SKM）。 1980年2月25日，15名士官和1名下级军官在德西·鲍特塞少校的领导下发动政变，推翻了政府。随后，SKM 更名为国民军（Nationaal Leger，NL）。

自 1991 年选举民主政府以来，荷兰向苏里南武装部队提供了有限的军事援助。近年来，美国为军官和决策者提供培训，以促进更好地了解军队在文官政府。此外，自 1990 年代中期以来，中华人民共和国一直向苏里南武装部队捐赠军事装备和后勤物资，巴西也是如此。