勒班陀海战是 1571 年 10 月 7 日发生的一场海上交战，当时由教皇庇护五世安排的天主教国家联盟（包括西班牙和意大利大部分地区）的圣同盟舰队对帕特雷湾的奥斯曼帝国。奥斯曼军队正从他们位于勒班陀的海军基地向西航行（古代 Naupactus 的威尼斯名称 – 希腊语 Ναύπακτος，奥斯曼 İnebahtı），当时他们遇到了从西西里岛墨西拿向东航行的神圣同盟舰队。西班牙帝国和威尼斯共和国是联军的主要力量，因为联盟主要由西班牙的菲利普二世资助，威尼斯是船只的主要贡献者。在海战史上，勒班陀标志着最后一次重大参与西方世界的战斗几乎完全是在划艇之间进行的，即古代三列战舰的直系后裔厨房和帆船。这场战斗本质上是一场“浮动平台上的步兵战斗”。这是自古典时代以来西方历史上规模最大的海战，涉及400多艘军舰。在接下来的几十年里，大帆船和战线战术的重要性日益增加，将取代大帆船成为其时代的主要战舰，标志着“航海时代”的开始。

神圣同盟的胜利在欧洲和奥斯曼帝国的历史上具有重要意义，标志着奥斯曼军队向地中海扩张的转折点，尽管奥斯曼在欧洲的战争将持续另一个世纪。长期以来，它一直被比作萨拉米斯战役，无论是在战术上的相似之处，还是在防御欧洲对抗帝国扩张方面的至关重要性方面。在新教改革之后欧洲被自己的宗教战争撕裂的时期，它也具有重要的象征意义。教皇庇护五世设立了胜利女神节，西班牙的菲利普二世利用这次胜利巩固了他作为“最信奉天主教的国王”和基督教世界抵御穆斯林入侵的捍卫者的地位。历史学家保罗·K·戴维斯写道，勒班陀不仅仅是一场军事胜利，更是一场道德胜利。几十年来，奥斯曼土耳其人一直让欧洲感到恐惧，而苏莱曼大帝的胜利引起了基督教欧洲的严重关注。在勒班陀的失败进一步证明了在塞利姆二世统治下奥斯曼帝国的实力迅速下降，基督徒为奥斯曼帝国的这次挫折而欢欣鼓舞。这场战斗极大地玷污了奥斯曼帝国的神秘力量，基督教欧洲受到鼓舞。