在几种足球形式中，向前传球是指将球朝进攻方试图移动的方向，朝向防守方的球门线投掷。向前传球是橄榄球（美式足球和加拿大足球）之间的主要区别之一，在这种橄榄球中比赛是合法且广泛的，而橄榄球（联盟和联赛）是北美比赛的演变而来，其中比赛是非法的.

美式足球中向前传球的发展展示了这项运动如何从其橄榄球起源演变为今天的独特运动。早在 1876 年就尝试过非法和实验性的向前传球，但在规则改变之后，美式足球的第一次合法向前传球发生在 1906 年。规则的另一个变化发生在 1951 年 1 月 18 日，该规则规定任何中锋、铲球或后卫都不能接受向前传球（除非这样的球员事先向裁判宣布他将成为合格的接球手，称为铲球-符合条件的游戏）。今天，唯一能接到前锋传球的前锋是两端（近端和外接手）。目前的规则规定了谁可以传球，谁可以接球，在什么情况下，以及防守队如何试图阻止传球完成。主要的传球手是四分卫，通过统计分析来确定四分卫在各种情况下的传球成功率，以及球队在“传球比赛”中的整体成功率。