PS Lady Elgin 是一艘木壳侧轮轮船，沉没在伊利诺伊州新兴小镇克林顿港附近的密歇根湖中在 1860 年 9 月 8 日凌晨。乘客舱单因碰撞而丢失，但埃尔金夫人的沉没导致大约 300 人丧生，这被称为“有记录以来最大的海洋恐怖事件之一”。灾难发生四年后，一项新规定要求帆船携带行车灯。埃尔金夫人号灾难仍然是五大湖历史上开放水域最大的生命损失。1994 年，开始将沉船事件列入国家史迹名录。 1999年确定符合列名条件后，经船东提出异议，程序结束，故该沉船未列入名册。

轮船，通常被称为轮船，是一种蒸汽动力船，通常是远洋航行和适航的，由一个或多个蒸汽机推动，这些蒸汽机通常移动（转动）螺旋桨或桨轮。第一艘轮船在 1800 年代初开始实际使用。但是，之前也有例外。轮船通常使用前缀名称“PS”表示桨式蒸汽机或“SS”表示螺旋式蒸汽机（使用螺旋桨或螺旋桨）。随着明轮船越来越少见，许多人认为“SS”代表“轮船”。以内燃机为动力的船舶在机动船舶上使用诸如“MV”之类的前缀，因此在大多数现代船舶上使用“SS”是不正确的。

由于轮船不太依赖风力模式，因此开辟了新的贸易路线。这艘轮船被描述为“第一波贸易全球化浪潮（1870-1913 年）的主要推动力”，并促成了“人类历史上前所未有的国际贸易增长”。