إن طائرة Lockheed F-117 Nighthawk هي طائرة أمريكية متقاعدة ذات مقعد واحد ومزودة بمحركين ، وهي طائرة سطحية خفية تم تطويرها من قبل قسم Skunk Works السري التابع لشركة Lockheed وتديرها القوات الجوية الأمريكية (USAF). كانت أول طائرة تشغيلية يتم تصميمها حول تقنية التخفي.

كانت الطائرة F-117 مبنية على تقنية Have Blue. تمت أول رحلة لـ Nighthawk في عام 1981 في بحيرة جروم ، نيفادا ، وحققت الطائرة حالة القدرة التشغيلية الأولية في عام 1983. كانت الطائرة محاطة بالسرية حتى تم الكشف عنها للجمهور في عام 1988. من بين 64 طائرة من طراز F-117 بنيت ، 59 كانت نسخًا إنتاجية ، بينما كانت الخمسة الأخرى عبارة عن نماذج أولية.

تم الترويج للطائرة F-117 على نطاق واسع لدورها في حرب الخليج الفارسي عام 1991. على الرغم من أنها كانت يشار إليها عمومًا باسم "المقاتلة الشبح" ، إلا أنها كانت مجرد طائرة هجومية. شاركت طائرات F-117 في الصراع في يوغوسلافيا ، حيث تم إسقاط إحداها وتضررت أخرى بصواريخ أرض - جو (SAM) في عام 1999. تقاعد سلاح الجو الأمريكي من طراز F-117 في أبريل 2008 ، ويرجع ذلك أساسًا إلى الانتشار الميداني. من طراز F-22 Raptor. على الرغم من التقاعد الرسمي لهذا النوع ، فقد تم الاحتفاظ بجزء من الأسطول في حالة صالحة للطيران ، وقد لوحظت صقور الليل وهي تحلق منذ عام 2009.

القوات الجوية الأمريكية (USAF) هي فرع الخدمة الجوية للقوات المسلحة الأمريكية ، وهي واحدة من ثماني خدمات بالزي الرسمي للولايات المتحدة. تشكلت في البداية كجزء من جيش الولايات المتحدة في 1 أغسطس 1907 ، تأسست القوات الجوية الأمريكية كفرع منفصل للقوات المسلحة الأمريكية في 18 سبتمبر 1947 مع تمرير قانون الأمن القومي لعام 1947. وهي ثاني أصغر فرع من القوات المسلحة الأمريكية والرابع بترتيب الأسبقية. تحدد القوات الجوية الأمريكية مهامها الأساسية مثل التفوق الجوي ، والاستخبارات العالمية المتكاملة ، والمراقبة والاستطلاع ، والتنقل العالمي السريع ، والضربات العالمية ، والقيادة والسيطرة.

القوات الجوية الأمريكية هي فرع خدمة عسكرية منظم داخل وزارة القوات الجوية ، وهي واحدة من الإدارات العسكرية الثلاث في وزارة الدفاع. يرأس القوة الجوية من خلال إدارة القوات الجوية السكرتير المدني للقوات الجوية ، الذي يقدم تقاريره إلى وزير الدفاع ويعينه الرئيس بتأييد من مجلس الشيوخ. أعلى رتبة ضابط عسكري في القوة الجوية هو رئيس أركان القوات الجوية ، الذي يمارس الإشراف على وحدات القوات الجوية ويعمل كواحد من هيئة الأركان المشتركة. وفقًا لتوجيهات وزير الدفاع ووزير القوات الجوية ، يتم تخصيص بعض مكونات القوة الجوية لأوامر مقاتلة موحدة. يتم تفويض قادة المقاتلين بالسلطة التشغيلية للقوات المخصصة لهم ، بينما يحتفظ سكرتير القوة الجوية ورئيس أركان القوات الجوية بالسلطة الإدارية على أعضائهم.

إلى جانب إجراء عمليات جوية مستقلة ، يوفر سلاح الجو الأمريكي الدعم الجوي للقوات البرية والبحرية ويساعد في استعادة القوات في الميدان. اعتبارًا من عام 2017 ، تشغل الخدمة أكثر من 5،369 طائرة عسكرية و 406 صاروخًا باليستي عابر للقارات. لديها ميزانية 156.3 مليار دولار وهي ثاني أكبر فرع خدمة ، مع 329،614 طيارًا في الخدمة الفعلية ، و 172،857 فردًا مدنيًا ، و 69056 طيارًا احتياطيًا ، و 107،414 طيارًا في الحرس الوطني الجوي.