كان السير جوزيف جون طومسون (18 ديسمبر 1856 - 30 أغسطس 1940) فيزيائيًا بريطانيًا وحائزًا على جائزة نوبل في الفيزياء ، ويعزى إليه الفضل في اكتشاف الإلكترون ، وهو أول جسيم دون ذري يتم اكتشافه.

في عام 1897 ، أظهر طومسون أن أشعة الكاثود تتكون من جسيمات سالبة الشحنة غير معروفة سابقًا (تسمى الآن الإلكترونات) ، والتي حسبها يجب أن تحتوي على أجسام أصغر بكثير من الذرات ونسبة شحنة إلى كتلة كبيرة جدًا. يعود الفضل أيضًا إلى طومسون في العثور على أول دليل على نظائر عنصر مستقر (غير مشع) في عام 1913 ، كجزء من استكشافه في تكوين أشعة القناة (الأيونات الموجبة). كانت تجاربه لتحديد طبيعة الجسيمات موجبة الشحنة ، مع فرانسيس ويليام أستون ، أول استخدام لمقياس الطيف الكتلي وأدى إلى تطوير مقياس الطيف الكتلي ، وحصل طومسون على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1906 عن عمله في توصيل الكهرباء. في الغازات.