يمكن تتبع تاريخ البرتغال منذ حوالي 400000 عام ، عندما كانت منطقة البرتغال الحالية مأهولة من قبل Homo heidelbergensis.

استمر الغزو الروماني في القرن الثالث قبل الميلاد لعدة قرون ، وطور المقاطعات الرومانية لوسيتانيا في الجنوب وجاليسيا في الشمال. بعد سقوط روما ، سيطرت القبائل الجرمانية على المنطقة بين القرنين الخامس والثامن ، بما في ذلك مملكة السويبي المتمركزة في براغا ومملكة القوط الغربيين في الجنوب.

غزا غزو 711716 من قبل الخلافة الأموية الإسلامية مملكة القوط الغربيين وأسس دولة الأندلس الإسلامية ، وتقدمت تدريجياً عبر أيبيريا. في عام 1095 ، انفصلت البرتغال عن مملكة غاليسيا. أعلن أفونسو هنريك ، نجل هنري ، نفسه ملكًا على البرتغال في عام 1139. تم غزو الغارف من المور في عام 1249 ، وفي عام 1255 أصبحت لشبونة العاصمة. ظلت الحدود البرية للبرتغال دون تغيير تقريبًا منذ ذلك الحين. في عهد الملك جون الأول ، هزم البرتغاليون القشتاليين في حرب على العرش (1385) وأسسوا تحالفًا سياسيًا مع إنجلترا (بموجب معاهدة وندسور عام 1386).

منذ أواخر العصور الوسطى ، في القرنين الخامس عشر والسادس عشر ، صعدت البرتغال إلى مكانة القوة العالمية خلال "عصر الاكتشاف" في أوروبا حيث قامت ببناء إمبراطورية شاسعة. بدأت علامات التراجع العسكري مع معركة Alccer Quibir في المغرب عام 1578 ومحاولة إسبانيا لغزو إنجلترا في عام 1588 عن طريق الأسطول الأسباني البرتغالي كانت في ذلك الوقت في اتحاد سلالات مع إسبانيا وساهمت بسفن في الأسطول الإسباني. تضمنت الانتكاسات الأخرى تدمير جزء كبير من عاصمتها في زلزال عام 1755 ، والاحتلال أثناء الحروب النابليونية وفقدان أكبر مستعمرتها ، البرازيل ، في عام 1822. من منتصف القرن التاسع عشر إلى أواخر الخمسينيات ، ما يقرب من مليوني شخص ترك البرتغاليون البرتغال للعيش في البرازيل والولايات المتحدة ، وفي عام 1910 أطاحت ثورة بالنظام الملكي. نصب انقلاب عسكري في عام 1926 دكتاتورية استمرت حتى انقلاب آخر في عام 1974. وأقامت الحكومة الجديدة إصلاحات ديمقراطية شاملة ومنحت الاستقلال لجميع مستعمرات البرتغال الأفريقية في عام 1975. البرتغال عضو مؤسس في منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) ، منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ، ورابطة التجارة الحرة الأوروبية (EFTA). دخلت المجتمع الاقتصادي الأوروبي (الاتحاد الأوروبي الآن) في عام 1986.

الدستورية هي "مركب من الأفكار والمواقف وأنماط السلوك التي توضح المبدأ القائل بأن سلطة الحكومة تنبع من مجموعة من القوانين الأساسية ومحدودة من قبلها". المنظمات السياسية دستورية إلى حد أنها "تحتوي على آليات مؤسسية للسلطة مراقبة لحماية مصالح وحريات المواطنين ، بما في ذلك تلك التي قد تكون في الأقلية ". كما وصفه العالم السياسي والباحث الدستوري ديفيد فيلمان:

إن الدستورية وصفية لمفهوم معقد ، متجذر بعمق في التجربة التاريخية ، والذي يُخضع المسؤولين الذين يمارسون السلطات الحكومية لقيود قانون أعلى. تعلن الدستورية عن استصواب حكم القانون بدلاً من الحكم من خلال حكم تعسفي أو مجرد أمر من المسؤولين العموميين ... في جميع الأدبيات التي تتناول القانون العام الحديث وأسس فن الحكم ، فإن العنصر المركزي لمفهوم الدستورية هو أنه في لا يتمتع المسؤولون الحكوميون في المجتمع السياسي بحرية فعل أي شيء يحلو لهم بأي طريقة يختارونها ؛ إنهم ملزمون بمراعاة كل من القيود المفروضة على السلطة والإجراءات المنصوص عليها في القانون الدستوري الأعلى للمجتمع. لذلك يمكن القول أن معيار الدستورية هو مفهوم الحكومة المحدودة بموجب قانون أعلى.