葡萄牙的历史可以追溯到大约 40 万年前，当时的葡萄牙地区居住着海德堡人。

公元前3世纪的罗马入侵持续了几个世纪，并发展了南部的卢西塔尼亚和北部的加莱西亚的罗马行省。罗马沦陷后，日耳曼部落控制了 5 世纪至 8 世纪之间的领土，包括以布拉加为中心的苏埃比王国和南部的西哥特王国。

伊斯兰倭马亚哈里发的 711716 入侵征服了西哥特王国，并建立了安达卢斯伊斯兰国，逐渐在伊比利亚推进。 1095年，葡萄牙脱离加利西亚王国。亨利的儿子阿方索·恩里克斯于 1139 年宣布自己为葡萄牙国王。1249 年阿尔加维从摩尔人手中被征服，1255 年里斯本成为首都。从那时起，葡萄牙的陆地边界几乎没有变化。在约翰一世国王统治期间，葡萄牙人在王位争夺战中击败了卡斯蒂利亚人（1385 年），并与英格兰建立了政治联盟（根据 1386 年的温莎条约）。

从中世纪晚期开始，15、16世纪，葡萄牙在欧洲的“大航海时代”崛起为世界强国，建立了庞大的帝国。军事衰落的迹象始于 1578 年在摩洛哥的阿尔塞尔基比尔战役，西班牙在 1588 年试图通过西班牙无敌舰队征服英格兰，当时葡萄牙与西班牙建立了王朝联盟，并为西班牙舰队提供了船只。进一步的挫折包括其首都的大部分在 1755 年的地震中被毁、拿破仑战争期间的占领以及其最大的殖民地巴西在 1822 年的丧失。从 19 世纪中叶到 1950 年代后期，近 200 万葡萄牙人离开葡萄牙居住在巴西和美国。1910年，一场革命推翻了君主制。 1926 年的军事政变导致独裁统治一直持续到 1974 年的另一次政变。新政府进行了全面的民主改革，并于 1975 年授予葡萄牙所有非洲殖民地独立。葡萄牙是北大西洋公约组织 (NATO) 的创始成员，经济合作与发展组织 (OECD) 和欧洲自由贸易联盟 (EFTA)。 1986年加入欧洲经济共同体（现欧盟）。

宪政主义是“思想、态度和行为模式的综合体，阐述了政府的权威源于基本法并受其限制的原则”。政治组织在“包含制度化的权力机制”的范围内是合宪的控制保护公民的利益和自由，包括可能属于少数群体的公民"。正如政治学家和宪法学者大卫·费尔曼所描述的：

宪政是一个复杂的概念，深深植根于历史经验，它使行使政府权力的官员受到更高法律的限制。立宪主义宣称法治是可取的，而不是通过公职人员的武断判断或单纯的命令来统治……在涉及现代公法和治国之道基础的文献中，立宪主义概念的核心要素是政治社会 政府官员不能以他们选择的任何方式为所欲为；他们必须遵守社区最高宪法规定的权力限制和程序。因此可以说，宪政的试金石是更高法律下的有限政府的概念。