كان المؤتمر القاري الثاني عبارة عن اجتماع لمندوبين من المستعمرات الثلاثة عشر في أمريكا التي توحدت في الحرب الثورية الأمريكية. انعقد في 10 مايو 1775 ، مع ممثلين عن 12 من المستعمرات في فيلادلفيا ، بنسلفانيا ، بعد وقت قصير من معركتي لكسنجتون وكونكورد ، خلفًا للمؤتمر القاري الأول الذي اجتمع في فيلادلفيا من 5 سبتمبر إلى 26 أكتوبر 1774. المؤتمر الثاني عملت كحكومة وطنية بحكم الأمر الواقع في بداية الحرب الثورية من خلال حشد الجيوش وتوجيه الإستراتيجية وتعيين الدبلوماسيين وكتابة الالتماسات مثل إعلان أسباب وضرورة حمل السلاح وعريضة غصن الزيتون. كانت جميع المستعمرات الثلاث عشرة ممثلة في الوقت الذي تبنى فيه الكونجرس قرار لي الذي أعلن الاستقلال عن بريطانيا في 2 يوليو 1776 ، ووافق المؤتمر على إعلان الاستقلال بعد يومين.

بعد ذلك ، عمل الكونجرس كحكومة مؤقتة للولايات المتحدة الأمريكية حتى 1 مارس 1781. خلال هذه الفترة ، تضمنت إنجازاته: إدارة المجهود الحربي بنجاح ؛ صياغة مواد الكونفدرالية والاتحاد الدائم ، أول دستور أمريكي ؛ الحصول على الاعتراف الدبلوماسي والدعم من الدول الأجنبية ؛ وحل مطالبات أراضي الدولة غرب جبال الآبالاش.

كما حضر المؤتمر الأول العديد من المندوبين الذين حضروا المؤتمر الثاني. انتخبوا مرة أخرى بيتون راندولف ليكون رئيسًا للكونغرس وتشارلز طومسون ليكون سكرتيرًا. ومن بين الوافدين الجدد البارزين بنجامين فرانكلين من بنسلفانيا وجون هانكوك من ماساتشوستس. في غضون أسبوعين ، تم استدعاء راندولف للعودة إلى فيرجينيا لرئاسة مجلس النواب ؛ خلفه هانكوك كرئيس ، وحل محله توماس جيفرسون في وفد فرجينيا. كما نما عدد المستعمرات المشاركة ، حيث أيدت جورجيا الكونجرس في يوليو 1775 واعتمدت الحظر القاري على التجارة مع بريطانيا.

كانت المستعمرات الثلاثة عشر ، والمعروفة أيضًا باسم المستعمرات البريطانية الثلاثة عشر ، أو المستعمرات الأمريكية الثلاثة عشر ، أو فيما بعد المستعمرات المتحدة ، مجموعة من المستعمرات البريطانية على الساحل الأطلسي لأمريكا الشمالية. تأسست في القرنين السابع عشر والثامن عشر ، وبدأت في خوض الحرب الثورية الأمريكية في أبريل 1775 وشكلت الولايات المتحدة الأمريكية بإعلان الاستقلال الكامل في يوليو 1776.

قبل إعلان الاستقلال مباشرة ، كانت المستعمرات الثلاثة عشر في تجمعاتها التقليدية هي: نيو إنجلاند (نيو هامبشاير ؛ ماساتشوستس ؛ رود آيلاند ؛ كونيتيكت) ؛ ميدل (نيويورك ، نيو جيرسي ، بنسلفانيا ، ديلاوير) ؛ الجنوب (ماريلاند ، فرجينيا ، نورث كارولينا ، ساوث كارولينا ، وجورجيا). أصبحت المستعمرات الثلاثة عشر لديها أنظمة سياسية ودستورية وقانونية متشابهة للغاية ، يسيطر عليها البروتستانت المتحدثون باللغة الإنجليزية. أول هذه المستعمرات كانت فرجينيا كولوني في 1607 ، مستعمرة جنوبية. في حين أن كل هذه المستعمرات كانت بحاجة إلى أن تصبح قابلة للحياة اقتصاديًا ، فإن تأسيس مستعمرات نيو إنجلاند ، وكذلك مستعمرات ماريلاند وبنسلفانيا ، كان مدفوعًا بشكل كبير بمخاوف مؤسسيها المتعلقة بممارسة الدين. تم إنشاء المستعمرات الأخرى للتوسع التجاري والاقتصادي. تم إنشاء المستعمرات الوسطى في مستعمرة هولندية سابقة ، نيو نذرلاند. كانت جميع المستعمرات الثلاثة عشر جزءًا من ممتلكات بريطانيا في العالم الجديد ، والتي شملت أيضًا أراضي في كندا وفلوريدا ومنطقة البحر الكاريبي.

نما عدد السكان الاستعماريين من حوالي 2000 إلى 2.4 مليون بين 1625 و 1775 ، مما أدى إلى نزوح الأمريكيين الأصليين. شمل هؤلاء السكان الأشخاص الخاضعين لنظام العبودية الذي كان قانونيًا في جميع المستعمرات قبل الحرب الثورية الأمريكية. في القرن الثامن عشر ، أدارت الحكومة البريطانية مستعمراتها وفقًا لسياسة المذهب التجاري ، حيث أدارت الحكومة المركزية ممتلكاتها من أجل المنفعة الاقتصادية للبلد الأم.

تتمتع المستعمرات الثلاثة عشر بدرجة عالية من الحكم الذاتي والانتخابات المحلية النشطة ، وقد قاوموا مطالب لندن بمزيد من السيطرة. أدت الحرب الفرنسية والهندية (1754-1763) ضد فرنسا وحلفائها الهنود إلى توترات متزايدة بين بريطانيا والمستعمرات الثلاثة عشر. خلال الخمسينيات من القرن الثامن عشر ، بدأت المستعمرات تتعاون مع بعضها البعض بدلاً من التعامل مباشرة مع بريطانيا. هذه الأنشطة بين الاستعمار غرس الإحساس بالهوية الأمريكية المشتركة وأدت إلى دعوات لحماية "حقوق المستعمرين مثل الإنجليز" ، وخاصة مبدأ "لا ضرائب بدون تمثيل". أدت الصراعات مع الحكومة البريطانية حول الضرائب والحقوق إلى قيام الثورة الأمريكية ، حيث عملت المستعمرات معًا لتشكيل الكونغرس القاري. قاتل المستعمرون الحرب الثورية الأمريكية (1775-1783) بمساعدة مملكة فرنسا ، وبدرجة أقل ، الجمهورية الهولندية ومملكة إسبانيا.