سجن المدينين هو سجن للأشخاص غير القادرين على سداد الديون. خلال منتصف القرن التاسع عشر ، كانت سجون المدينين (عادة ما تكون مماثلة في شكل بيوت العمل المغلقة) طريقة شائعة للتعامل مع الديون غير المسددة في أوروبا الغربية. سيتم حبس الأشخاص المعوزين الذين لا يستطيعون سداد حكم قضائي في هذه السجون إلى أن يسددوا ديونهم عن طريق العمل أو يؤمنون أموالاً خارجية لدفع الرصيد المتبقي. وذهب ناتج عملهم إلى كل من تكاليف حبسهم وديونهم المستحقة. أدت زيادة إمكانية الوصول والتساهل على مدار تاريخ قانون الإفلاس إلى جعل فترات السجن للعوز غير المشدد قد عفا عليها الزمن في معظم أنحاء العالم.

منذ أواخر القرن العشرين ، طبق النقاد أحيانًا مصطلح سجن المدينين على أنظمة العدالة الجنائية حيث يمكن للمحكمة أن تحكم على شخص ما بالسجن بسبب الرسوم الجنائية غير المدفوعة عمداً ، وعادةً ما يكون ذلك بناءً على أمر من القاضي. على سبيل المثال ، في بعض الولايات القضائية داخل الولايات المتحدة ، يمكن احتجاز الأشخاص بتهمة ازدراء المحكمة وسجنهم بعد عدم الدفع المتعمد لإعالة الطفل أو الزينة أو المصادرة أو الغرامات أو الضرائب المتأخرة. بالإضافة إلى ذلك ، على الرغم من أن الواجبات المدنية التي يتم تقديمها بشكل صحيح على الديون الخاصة في دول مثل الولايات المتحدة ستؤدي فقط إلى إصدار حكم تقصير غيابي إذا رفض المدعى عليه عمدًا المثول بموجب القانون ، فإن عددًا كبيرًا من المدينين المعوزين مسجونون قانونيًا بسبب الجريمة عدم الحضور في إجراءات الدين المدني كما أمر القاضي. والجريمة في هذه الحالة ليست عوزًا ، بل هي عصيان لأمر القاضي بالمثول أمام المحكمة. يجادل النقاد بأن المصطلح "المتعمد" يخضع لتقرير النية الجنائية الفردية من قبل القاضي ، وليس القانون الأساسي ، وبما أن هذا يعرض إمكانية قيام القضاة بسجن الأفراد المعوزين بشكل شرعي ، فإنه يرقى إلى نظام "سجن المدينين" بحكم الواقع .