كانت Mayflower سفينة إنجليزية نقلت مجموعة من العائلات الإنجليزية ، المعروفة اليوم باسم Pilgrims ، من إنجلترا إلى العالم الجديد في عام 1620. بعد 10 أسابيع شاقة في البحر ، وصلت Mayflower ، وعلى متنها 102 راكبًا وطاقم من حوالي 30 ، إلى أمريكا ، إلقاء مرساة بالقرب من رأس كيب كود ، ماساتشوستس ، في 21 نوفمبر [أو.إس. 11 نوفمبر] ، 1620.

بخلاف معاصريهم ، البيوريتانيين (الذين سعوا لإصلاح وتطهير كنيسة إنجلترا) ، اختار الحجاج فصل أنفسهم عن كنيسة إنجلترا لأنهم اعتقدوا أنها كانت فوق الفداء بسبب ماضيها الروماني الكاثوليكي ومقاومة الكنيسة للإصلاح. مما أجبرهم على الصلاة على انفراد. ابتداءً من عام 1608 ، غادرت مجموعة من العائلات الإنجليزية إنجلترا متوجهة إلى هولندا ، حيث يمكنهم العبادة بحرية. بحلول عام 1620 ، قرر المجتمع عبور المحيط الأطلسي لأمريكا ، والتي اعتبروها "أرض جديدة موعودة" ، حيث سيؤسسون مستعمرة بليموث. يعني أنه يمكنهم استخدام واحدة فقط ، Mayflower. عند وصولهم في نوفمبر ، كان عليهم البقاء على قيد الحياة غير مستعدين خلال فصل الشتاء القاسي. نتيجة لذلك ، نجا نصف الحجاج الأصليين فقط من الشتاء الأول في بليموث. لولا مساعدة الشعوب الأصلية المحلية لتعليمهم جمع الطعام ومهارات البقاء الأخرى ، فربما يكون كل المستعمرين قد لقوا حتفهم. في العام التالي ، احتفل هؤلاء الـ 53 الذين نجوا ، بأول حصاد خريفي للمستعمرة مع 90 من سكان وامبانواغ من الأمريكيين الأصليين ، وهي مناسبة أُعلن عنها بعد قرون بأول عيد شكر أمريكي. قبل النزول من السفينة ماي فلاور ، كتب الحجاج ووقعوا اتفاقية ماي فلاور ، وهي اتفاقية أنشأت حكومة بدائية ، حيث سيساهم كل عضو في سلامة ورفاهية التسوية المخطط لها. باعتبارها واحدة من أقدم السفن الاستعمارية ، أصبحت السفينة رمزًا ثقافيًا في تاريخ الولايات المتحدة.

الحجاج ، المعروفون أيضًا باسم آباء الحج ، كانوا المستوطنين الإنجليز الذين أتوا إلى أمريكا الشمالية على نهر ماي فلاور وأسسوا مستعمرة بليموث في ما يعرف اليوم ببليموث ، ماساتشوستس ، التي سميت على اسم ميناء المغادرة الأخير لبليموث ، ديفون. جاءت قيادتهم من التجمعات الدينية للبراونيين ، أو الانفصاليين البيوريتانيين ، الذين فروا من الاضطهاد الديني في إنجلترا بسبب التسامح مع هولندا في القرن السابع عشر في هولندا.

لقد اعتنقوا العديد من المعتقدات الدينية الكالفينية البروتستانتية نفسها ، لكنهم ، على عكس معظم المتشددون الآخرون ، أكدوا أن تجمعاتهم الدينية يجب أن تنفصل عن كنيسة الدولة الإنجليزية ، مما أدى إلى وصفهم بالانفصاليين. بعد عدة سنوات من العيش في المنفى في هولندا ، قرروا في النهاية إنشاء مستوطنة جديدة في العالم الجديد ورتبوا مع المستثمرين لتمويلهم. أسسوا مستعمرة بليموث في عام 1620 ، حيث أقاموا كنائس تجمعية. أصبحت قصة الحجاج موضوعًا رئيسيًا في تاريخ وثقافة الولايات المتحدة.