La Guerra Anglo-Zanzíbar fue un conflicto militar librado entre el Reino Unido y el Sultanato de Zanzíbar el 27 de agosto de 1896. El conflicto duró entre 38 y 45 minutos, lo que la marca como la guerra más corta registrada en la historia. La causa inmediata de la guerra fue la muerte del sultán probritánico Hamad bin Thuwaini el 25 de agosto de 1896 y la posterior sucesión del sultán Khalid bin Barghash. Las autoridades británicas prefirieron como sultán a Hamoud bin Mohammed, que era más favorable a los intereses británicos. En el acuerdo del 14 de junio de 1890 que instituye un protectorado británico sobre Zanzíbar, un candidato a la adhesión al sultanato debe obtener el permiso del cónsul británico, y Khalid no había cumplido este requisito. Los británicos consideraron esto como un casus belli y enviaron un ultimátum a Khalid exigiendo que ordenara a sus fuerzas que se retiraran y abandonaran el palacio. En respuesta, Khalid llamó a su guardia de palacio y se atrincheró dentro del palacio.

El ultimátum expiró a las 09:00 hora de África Oriental (EAT) del 27 de agosto, momento en el que los británicos habían reunido tres cruceros, dos cañoneras, 150 infantes de marina y marineros y 900 zanzíbaros en la zona del puerto. El contingente de la Royal Navy estaba bajo el mando del contralmirante Harry Rawson y los zanzíbares pro anglosajones estaban al mando del general de brigada Lloyd Mathews del ejército de Zanzíbar (que también era el primer ministro de Zanzíbar). Alrededor de 2.800 zanzíbaros defendieron el palacio; la mayoría fueron reclutados entre la población civil, pero también incluyeron a la guardia del palacio del sultán y varios cientos de sus sirvientes y esclavos. Los defensores tenían varias piezas de artillería y ametralladoras, que se colocaron frente al palacio y apuntaron a los barcos británicos. Un bombardeo, abierto a las 09:02, incendió el palacio e inutilizó la artillería defensora. Se llevó a cabo una pequeña acción naval, en la que los británicos hundieron el yate real de Zanzíbar HHS Glasgow y dos embarcaciones más pequeñas. También se dispararon algunos tiros sin éxito contra las tropas pro-británicas de Zanzíbar cuando se acercaban al palacio. La bandera en el palacio fue derribada y el fuego cesó a las 09:46.

Las fuerzas del sultán sufrieron aproximadamente 500 bajas, mientras que solo un marinero británico resultó herido. Sultan Khalid recibió asilo en el consulado alemán antes de escapar al África Oriental Alemana (en la parte continental de la actual Tanzania). Los británicos colocaron rápidamente en el poder al sultán Hamoud al frente de un gobierno títere. La guerra marcó el final del Sultanato de Zanzíbar como estado soberano y el comienzo de un período de fuerte influencia británica.