La Batalla de Pliska o Batalla del Paso Vărbitsa fue una serie de batallas entre tropas, reunidas de todas partes del Imperio Bizantino, lideradas por el Emperador Nicéforo I, y el Primer Imperio Búlgaro, gobernado por Khan Krum. Los bizantinos saquearon y quemaron la capital búlgara, Pliska, lo que dio tiempo a los búlgaros para bloquear los pasos en las montañas de los Balcanes que servían como salidas de Bulgaria. La batalla final tuvo lugar el 26 de julio de 811, en algunos de los pasos de la parte oriental de los Balcanes, muy probablemente en el paso de Vărbitsa. Allí, los búlgaros utilizaron tácticas de emboscada y ataques nocturnos sorpresa para atrapar e inmovilizar de manera efectiva al ejército bizantino, aniquilando así a casi todo el ejército, incluido el emperador. Después de la batalla, Krum encerró el cráneo de Nicéforo en plata y lo usó como copa para beber vino. Este es uno de los casos mejor documentados de la costumbre de la copa del cráneo.

La Batalla de Pliska fue una de las peores derrotas en la historia bizantina. Disuadió a los gobernantes bizantinos de enviar sus tropas al norte de los Balcanes durante más de 150 años después, lo que incrementó la influencia y la expansión de los búlgaros hacia el oeste y el sur de la Península Balcánica, lo que resultó en una gran expansión territorial del Primer Imperio Búlgaro.