El 22 de junio de 2012, un avión de reconocimiento turco McDonnell Douglas RF-4E Phantom II fue interceptado y derribado por el ejército sirio en el espacio aéreo internacional, después de haber violado el espacio aéreo sirio. Los pilotos del jet murieron; tanto las fuerzas turcas como las sirias los buscaron antes de recuperar sus cuerpos a principios de julio. El incidente fue parte de una serie de incidentes entre Turquía y Siria desde el comienzo de la Guerra Civil Siria y aumentó enormemente las tensiones entre los dos países.

La Fuerza Aérea de Turquía (en turco: Türk Hava Kuvvetleri) es la rama del servicio de guerra aérea de las Fuerzas Armadas de Turquía. La Fuerza Aérea Turca puede rastrear sus orígenes hasta junio de 1911 cuando fue fundada por el Imperio Otomano, sin embargo, la fuerza aérea tal como se la conoce hoy en día no se creó hasta 1923 con la creación de la República de Turquía. Se considera que es la tercera fuerza aérea más grande de la OTAN. En 1998, las Fuerzas Armadas de Turquía anunciaron un programa de modernización por valor de 160 000 millones de dólares estadounidenses durante un período de veinte años en varios proyectos. Se asignaron $45 mil millones para la revisión de la Fuerza Aérea Turca, e incluye la puesta en marcha de nuevos aviones de combate (que consisten en TAI TFX y Lockheed Martin F-35 Lightning II) y helicópteros (que consisten en carga pesada, ataque, carga media y luz general). helicópteros de propósito).

Según Flight International (Flightglobal.com) y el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos, la Fuerza Aérea Turca tiene una fuerza activa de 50.000 militares y opera aproximadamente 1.248 aviones tripulados (2020).

El primer piloto negro del mundo, Ahmet Ali Çelikten, y la primera mujer piloto de combate, Sabiha Gökçen, sirvieron en la TAF.