Jean Calas (1698 10 de marzo de 1762) fue un comerciante que vivía en Toulouse, Francia, que fue juzgado, torturado y ejecutado por el asesinato de su hijo, a pesar de sus declaraciones de inocencia. Calas era protestante en una sociedad oficialmente católica. Los opositores de la Iglesia católica plantearon dudas sobre su culpabilidad y fue exonerado en 1764. En Francia, se convirtió en una víctima simbólica de la intolerancia religiosa, junto con Franois-Jean de la Barre y Pierre-Paul Sirven.

François-Marie Arouet (en francés: [fʁɑ̃swa maʁi aʁwɛ]; 21 de noviembre de 1694 - 30 de mayo de 1778), conocido por su nom de plume Voltaire (; también en EE. UU.: [vɔltɛːʁ]), fue un escritor, historiador y escritor francés de la Ilustración. y filósofo famoso por su ingenio, su crítica del cristianismo, especialmente de la Iglesia Católica Romana, y de la esclavitud, así como su defensa de la libertad de expresión, la libertad de religión y la separación de la iglesia y el estado.

Voltaire fue un escritor versátil y prolífico, que produjo obras en casi todas las formas literarias, incluidas obras de teatro, poemas, novelas, ensayos, historias y exposiciones científicas. Escribió más de 20.000 cartas y 2.000 libros y folletos. Fue uno de los primeros autores en alcanzar renombre y éxito comercial a nivel internacional. Fue un abierto defensor de las libertades civiles y estuvo en constante riesgo por las estrictas leyes de censura de la monarquía católica francesa. Sus polémicas satirizaban fulminantemente la intolerancia, el dogma religioso y las instituciones francesas de su época. Su obra más conocida y magna, Cándido, es una novela corta que comenta, critica y ridiculiza muchos hechos, pensadores y filosofías de su tiempo.