La Ley de Estabilización Económica de Emergencia de 2008, a menudo llamada el "rescate bancario de 2008", fue propuesta por el secretario del Tesoro Henry Paulson, aprobada por el 110º Congreso de los Estados Unidos y promulgada por el presidente George W. Bush. La ley se convirtió en ley como parte de la Ley Pública 110-343 el 3 de octubre de 2008, en medio de la crisis financiera de 2007-2008. La ley creó el Programa de Alivio de Activos en Problemas (TARP) de $ 700 mil millones para comprar activos tóxicos de los bancos. Los fondos para la compra de activos en dificultades se reorientaron principalmente para inyectar capital en bancos y otras instituciones financieras, mientras que el Tesoro seguía examinando la utilidad de las compras de activos específicos. A lo largo de 2007 y 2008 se desarrolló una crisis financiera en parte debido a una crisis de hipotecas de alto riesgo, lo que provocó la quiebra o casi quiebra de importantes instituciones financieras como Lehman Brothers y American International Group. Buscando evitar el colapso del sistema financiero, el Secretario del Tesoro Paulson pidió al gobierno de los EE. UU. que comprara varios cientos de miles de millones de dólares en activos en dificultades de las instituciones financieras. La propuesta de Paulson fue inicialmente rechazada por el Congreso, pero la actual crisis financiera y el cabildeo del presidente Bush finalmente convencieron al Congreso de promulgar la propuesta de Paulson como parte de la Ley Pública 110-343.

Las primeras estimaciones del costo total del rescate para el gobierno ascendieron a $ 700 mil millones, sin embargo, TARP recuperó fondos por un total de $ 441,7 mil millones de $ 426,4 mil millones invertidos, obteniendo una ganancia de $ 15,3 mil millones o una tasa de rendimiento anualizada de 0.6% y tal vez una pérdida cuando ajustado por inflación.