Закон о чрезвычайной экономической стабилизации 2008 года, который часто называют «спасением банкам 2008 года», был предложен министром финансов Генри Полсоном, принят 110-м Конгрессом США и подписан президентом Джорджем Бушем-младшим. Закон стал законом в рамках публичного закона 110-343 3 октября 2008 г., в разгар финансового кризиса 2007–2008 гг. Закон создал Программу помощи проблемным активам (TARP) на сумму 700 миллиардов долларов для покупки токсичных активов у банков. Средства на покупку проблемных активов в основном были перенаправлены на вливание капитала в банки и другие финансовые учреждения, в то время как Казначейство продолжало изучать целесообразность целевых покупок активов. крах или почти крах крупных финансовых институтов, таких как Lehman Brothers и American International Group. Стремясь предотвратить крах финансовой системы, министр финансов Полсон призвал правительство США выкупить у финансовых учреждений проблемные активы на несколько сотен миллиардов долларов. Предложение Полсона было первоначально отклонено Конгрессом, но продолжающийся финансовый кризис и лоббирование президента Буша в конечном итоге убедили Конгресс принять предложение Полсона в рамках публичного закона 110-343.

По предварительным оценкам, общая стоимость помощи правительству составляла 700 миллиардов долларов, однако TARP вернула средства на общую сумму 441,7 миллиарда долларов из вложенных 426,4 миллиарда долларов, получив прибыль в размере 15,3 миллиарда долларов или годовую норму прибыли 0,6% и, возможно, убытки, когда с поправкой на инфляцию.