Los Kansas City Monarchs fueron la franquicia de más larga duración en la historia de las ligas negras de béisbol. Operando en Kansas City, Missouri, y propiedad de J. L. Wilkinson, fueron miembros fundadores de la Liga Nacional Negra de 1920 a 1930. J. L. Wilkinson fue el primer propietario caucásico en el momento del establecimiento del equipo. En 1930, los Monarchs se convirtieron en el primer equipo de béisbol profesional en usar un sistema de iluminación portátil que se transportaba de juego en juego en camiones para jugar de noche, cinco años antes que cualquier otro equipo de las Grandes Ligas. Los Monarchs ganaron diez campeonatos de liga antes de la integración y triunfaron en la primera Serie Mundial de la Liga Negra en 1924. Los Monarchs solo tuvieron una temporada en la que no tuvieron un récord ganador. El equipo produjo más jugadores de Grandes Ligas que cualquier otra franquicia de la liga negra. Se disolvió en 1965.

Jack Roosevelt Robinson (31 de enero de 1919 - 24 de octubre de 1972) fue un jugador de béisbol profesional estadounidense que se convirtió en el primer afroamericano en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) en la era moderna. Robinson rompió la línea de color del béisbol cuando comenzó en la primera base de los Dodgers de Brooklyn el 15 de abril de 1947. Cuando los Dodgers firmaron a Robinson, anunció el fin de la segregación racial en el béisbol profesional que había relegado a los jugadores negros a las ligas negras desde la década de 1880. . Robinson fue incluido en el Salón de la Fama del Béisbol en 1962. Durante su carrera de 10 años en la MLB, Robinson ganó el premio inaugural al Novato del Año en 1947, fue un All-Star durante seis temporadas consecutivas desde 1949 hasta 1954 y ganó el Premio Nacional Premio al Jugador Más Valioso de la Liga en 1949: el primer jugador negro en recibir ese honor. Robinson jugó en seis Series Mundiales y contribuyó al campeonato de Serie Mundial de 1955 de los Dodgers.

En 1997, MLB retiró su uniforme número 42 en todos los equipos de las Grandes Ligas; fue el primer atleta profesional en cualquier deporte en recibir tal honor. MLB también adoptó una nueva tradición anual, el "Día de Jackie Robinson", por primera vez el 15 de abril de 2004, en el que todos los jugadores de todos los equipos usan el número 42.

El carácter de Robinson, su uso de la no violencia y su talento desafiaron la base tradicional de segregación que había marcado entonces muchos otros aspectos de la vida estadounidense. Influyó en la cultura y contribuyó significativamente al movimiento de derechos civiles. Robinson también fue el primer analista de televisión negro en MLB y el primer vicepresidente negro de una importante corporación estadounidense, Chock full o'Nuts. En la década de 1960, ayudó a establecer Freedom National Bank, una institución financiera de propiedad de afroamericanos con sede en Harlem, Nueva York. Después de su muerte en 1972, Robinson recibió póstumamente la Medalla de Oro del Congreso y la Medalla Presidencial de la Libertad en reconocimiento a sus logros dentro y fuera del campo.