victimes de la catastrophe aérienne de Munich



- Geoff Bent, footballeur anglais (né en 1932)

- Roger Byrne, footballeur anglais (né en 1929)

- Eddie Colman, footballeur anglais (né en 1936)

- Walter Crickmer, footballeur et entraîneur anglais (né en 1900)

- Mark Jones, footballeur anglais (né en 1933)

- David Pegg, footballeur anglais (né en 1935)

- Frank Swift, footballeur et journaliste anglais (né en 1913)

- Tommy Taylor, footballeur anglais (né en 1932)
La catastrophe aérienne de Munich s'est produite le 6 février 1958 lorsque le vol 609 de British European Airways s'est écrasé lors de sa troisième tentative de décollage d'une piste couverte de neige fondante à l'aéroport de Munich-Riem, en Allemagne de l'Ouest. L'avion transportait l'équipe de football de Manchester United, surnommée les "Busby Babes", ainsi que des supporters et des journalistes. Il y avait 44 personnes à bord, dont 20 sont décédées sur les lieux. Les blessés, certains inconscients, ont été transportés à l'hôpital Rechts der Isar de Munich où trois autres sont décédés, faisant 23 morts et 21 survivants.

L'équipe revenait d'un match de Coupe d'Europe à Belgrade, en Yougoslavie, après avoir éliminé l'étoile rouge de Belgrade pour se qualifier pour les demi-finales de la compétition. Le vol s'est arrêté pour faire le plein à Munich car un vol sans escale de Belgrade à Manchester était hors de portée de l' Airspeed Ambassador de classe «élisabéthaine». Après avoir fait le plein, les pilotes James Thain et Kenneth Rayment ont abandonné à deux reprises le décollage en raison d'une suralimentation du moteur gauche. Craignant qu'ils ne prennent trop de retard, le capitaine Thain a rejeté une nuit à Munich en faveur d'une troisième tentative de décollage. À ce moment-là, la neige tombait, provoquant la formation d'une couche de neige fondante au bout de la piste. Après avoir heurté la neige fondante, l'avion a traversé une clôture au-delà de l'extrémité de la piste et l'aile gauche a été arrachée lorsqu'il a heurté une maison. La section de queue s'est rompue et a heurté une grange avec un camion-citerne stationné à l'intérieur, qui a pris feu et a explosé. Craignant que l'avion n'explose lui aussi, Thain a commencé à évacuer les passagers tandis que le gardien de but de Manchester United, Harry Gregg, a aidé à sortir les survivants de l'épave.

Une enquête menée par les autorités aéroportuaires ouest-allemandes a initialement blâmé Thain, affirmant qu'il n'avait pas dégivré les ailes de l'avion, malgré les déclarations de témoins oculaires indiquant que le dégivrage n'était pas nécessaire. Il a été établi plus tard que l'accident avait été causé par la neige fondante sur la piste, qui avait trop ralenti l'avion pour permettre le décollage. Thain a été innocenté en 1968, dix ans après l'incident.

Manchester United visait à devenir le troisième club à remporter trois titres successifs de la Ligue de football; ils avaient six points de retard sur les leaders de la ligue Wolverhampton Wanderers avec 14 matchs à jouer. Ils détenaient également le FA Charity Shield et venaient de se qualifier pour leur deuxième demi-finale consécutive de Coupe d'Europe. L'équipe n'avait pas été battue depuis 11 matches. L'accident a non seulement fait dérailler les ambitions de titre de l'équipe cette année-là, mais a également détruit le noyau de ce qui promettait d'être l'une des plus grandes générations de joueurs de l'histoire du football anglais. Il a fallu dix ans au club pour se remettre du drame. Busby a reconstruit l'équipe et a remporté la Coupe d'Europe en 1968 avec une nouvelle génération de "Babes".