La télévision par satellite est un service qui fournit des programmes télévisés aux téléspectateurs en les relayant à partir d'un satellite de communication en orbite autour de la Terre directement vers l'emplacement du téléspectateur. Les signaux sont reçus via une antenne parabolique extérieure communément appelée antenne parabolique et un convertisseur abaisseur de fréquence à faible bruit.

Un récepteur satellite décode ensuite le programme de télévision souhaité pour le visionner sur un poste de télévision. Les récepteurs peuvent être des décodeurs externes ou un tuner de télévision intégré. La télévision par satellite offre une large gamme de chaînes et de services. C'est généralement la seule télévision disponible dans de nombreuses zones géographiques éloignées sans service de télévision terrestre ou de télévision par câble.

Les signaux des systèmes modernes sont relayés à partir d'un satellite de communication sur les fréquences de la bande X (8–12 GHz) ou de la bande Ku (12–18 GHz) ne nécessitant qu'une petite parabole de moins d'un mètre de diamètre. Les premiers systèmes de télévision par satellite étaient un type obsolète maintenant connu sous le nom de télévision en réception uniquement. Ces systèmes recevaient des signaux analogiques plus faibles transmis dans la bande C (4–8 GHz) à partir de satellites de type FSS, nécessitant l'utilisation de grandes paraboles de 2 à 3 mètres. Par conséquent, ces systèmes ont été surnommés les systèmes "grand plat" et étaient plus chers et moins populaires. Les premiers systèmes utilisaient des signaux analogiques, mais les systèmes modernes utilisent des signaux numériques qui permettent la transmission de la télévision haute définition standard de télévision moderne, en raison de la efficacité spectrale de la radiodiffusion numérique. À partir de 2022, Star One C2 du Brésil est le seul satellite restant à diffuser des signaux analogiques. Différents récepteurs sont nécessaires pour les deux types. Certaines transmissions et chaînes ne sont pas cryptées et donc gratuites, tandis que de nombreuses autres chaînes sont transmises avec cryptage. Les chaînes gratuites sont cryptées mais non payantes, tandis que la télévision payante oblige le téléspectateur à s'abonner et à payer des frais mensuels pour recevoir la programmation. La télévision par satellite est affectée par la tendance à couper le cordon où les gens se tournent vers Internet. télévision en continu.