卫星电视是一项服务，通过将电视节目从绕地球运行的通信卫星直接传送到观众的位置，向观众提供电视节目。信号通过通常称为卫星天线的室外抛物面天线和低噪声块下变频器接收。

然后，卫星接收器解码所需的电视节目，以便在电视机上观看。接收器可以是外部机顶盒或内置电视调谐器。卫星电视提供广泛的频道和服务。它通常是许多偏远地区唯一没有地面电视或有线电视服务的可用电视。

现代系统信号从 X 波段 (8-12 GHz) 或 Ku 波段 (12-18 GHz) 频率上的通信卫星中继，只需要一个直径小于一米的小碟形天线。第一个卫星电视系统是一种过时的类型，现在称为仅接收电视。这些系统接收到 FSS 型卫星在 C 波段（4-8 GHz）传输的较弱模拟信号，需要使用 2-3 米的大型碟形天线。因此，这些系统被戏称为“大碟”系统，价格更高，也不太受欢迎。早期系统使用模拟信号，但现代系统使用数字信号，可以传输现代电视标准的高清电视，因为显着改进数字广播的频谱效率。截至 2022 年，来自巴西的 Star One C2 是仅存的模拟信号卫星广播。这两种类型需要不同的接收器。一些传输和频道是未加密的，因此是免费的，而许多其他频道是加密传输的。免费观看频道经过加密但不收费，而付费电视需要观众订阅并支付月费才能接收节目。卫星电视正受到人们转向基于互联网的剪线趋势的影响流媒体电视。