Ferdinand de Saussure , linguiste et auteur suisse (décédé en 1913)
Ferdinand de Saussure (; français : [fɛʁdinɑ̃ də sosyʁ] ; 26 novembre 1857 - 22 février 1913) était un linguiste, sémioticien et philosophe suisse. Ses idées ont jeté les bases de nombreux développements importants en linguistique et en sémiotique au XXe siècle. Il est largement considéré comme l'un des fondateurs de la linguistique du XXe siècle et l'un des deux principaux fondateurs (avec Charles Sanders Peirce) de la sémiotique, ou sémiologie, comme l'appelait Saussure. L'un de ses traducteurs, Roy Harris, a résumé la contribution de Saussure à la linguistique et l'étude de "l'ensemble des sciences humaines. Elle est particulièrement marquée en linguistique, philosophie, psychanalyse, psychologie, sociologie et anthropologie". Bien qu'elles aient subi des extensions et des critiques au fil du temps, les dimensions d'organisation introduites par Saussure continuent d'informer les approches contemporaines du phénomène du langage. Le linguiste de l'école de Prague Jan Mukařovský écrit que la "découverte par Saussure de la structure interne du signe linguistique a différencié le signe à la fois des simples 'choses' acoustiques... et des processus mentaux", et que dans ce développement "de nouvelles voies ont ainsi été ouvertes non seulement pour la linguistique, mais aussi, à l'avenir, pour la théorie de la littérature ». Ruqaiya Hasan a soutenu que "l'impact de la théorie saussurienne du signe linguistique a été tel que les linguistes modernes et leurs théories ont depuis été positionnés par référence à lui : ils sont connus comme pré-saussuriens, saussuriens, anti-saussuriens, post-saussuriens, ou non-Saussure".