Le détroit de Magellan ( espagnol : Estrecho de Magallanes ), également appelé détroit de Magellan , est une route maritime navigable dans le sud du Chili séparant l'Amérique du Sud continentale au nord et la Terre de Feu au sud. Le détroit est considéré comme le passage naturel le plus important entre les océans Atlantique et Pacifique. Il a été découvert et parcouru pour la première fois par l'expédition espagnole de Ferdinand Magellan en 1520, d'où son nom. Auparavant, le détroit avait été navigué par des peuples autochtones pratiquant la pirogue, y compris les Kawsqar.

Le nom original de Magellan pour le détroit était Estrecho de Todos los Santos ("Détroit de Tous les Saints"). Le roi d'Espagne, l'empereur Charles V, qui a parrainé l'expédition Magellan-Elcano, a changé le nom du détroit de Magellan en l'honneur de Magellan. La route est difficile à naviguer en raison des passages étroits fréquents et des vents et courants imprévisibles. Le pilotage maritime est désormais obligatoire. Le détroit est plus court et plus abrité que le passage de Drake, la route en haute mer souvent orageuse autour du cap Horn, qui est assaillie par des vents violents fréquents et des icebergs. Avec le canal de Beagle, le détroit était l'une des rares routes maritimes entre l'Atlantique et le Pacifique avant la construction du canal de Panama.

John Williams Wilson (1798–1857), également connu sous le nom de Juan Guillermos, était un marin et homme politique anglo-chilien. Né à Bristol, il entra dans la marine chilienne nouvellement fondée en 1824 et atteignit le grade de commandant. Il est nommé gouverneur de Talcahuano (1849-1855). Il a supervisé la construction de Fuerte Bulnes en 1843, que le gouvernement destine à une colonie dans le détroit de Magellan. Puerto Williams, fondée en 1953, porte le nom du commandant de la marine.