Em 14 de abril de 1978, manifestações em Tbilisi, capital da RSS da Geórgia, ocorreram em resposta a uma tentativa do governo soviético de mudar o status constitucional das línguas na Geórgia. Depois que uma nova Constituição soviética foi adotada em outubro de 1977, o Soviete Supremo da RSS da Geórgia considerou um projeto de constituição em que, em contraste com a Constituição de 1936, o georgiano não era mais declarado como a única língua do Estado. Seguiu-se uma série de ações de protesto internas e externas que implicaram com quase certeza que haveria um confronto entre vários milhares de manifestantes e o governo soviético, mas o chefe do Partido Comunista da Geórgia, Eduard Shevardnadze, negociou com as autoridades centrais em Moscou e conseguiu obter permissão. para manter o status anterior da língua georgiana.

Esta concessão altamente incomum a uma expressão aberta de oposição à política de estado da União Soviética desarmou a raiva popular em Tbilisi, mas desencadeou tensões na Abkhaz ASSR (Abkhazia), uma república autônoma no noroeste da Geórgia, onde funcionários comunistas da Abkhaz protestaram contra o que viram como uma capitulação ao nacionalismo georgiano e exigiu que sua autonomia fosse transferida da Geórgia para a SFSR russa. O pedido foi rejeitado, mas foram feitas várias concessões políticas, culturais e econômicas. Desde 1990, 14 de abril é comemorado na Geórgia como o Dia da Língua Georgiana.