14 апреля 1978 г. в Тбилиси, столице Грузинской ССР, прошли демонстрации в ответ на попытку советского правительства изменить конституционный статус языков в Грузии. После принятия в октябре 1977 г. новой Конституции СССР Верховный Совет Грузинской ССР рассмотрел проект конституции, в котором, в отличие от Конституции 1936 г., грузинский язык более не объявлялся единственным государственным языком. Последовала серия акций протеста в помещении и на открытом воздухе, что почти наверняка означало, что произойдет столкновение между несколькими тысячами демонстрантов и советским правительством, но глава Коммунистической партии Грузии Эдуард Шеварднадзе провел переговоры с центральными властями в Москве и сумел получить разрешение сохранить прежний статус грузинского языка.

Эта в высшей степени необычная уступка открытому выражению оппозиции государственной политике Советского Союза успокоила народный гнев в Тбилиси, но вызвала напряженность в Абхазской АССР (Абхазия), автономной республике на северо-западе Грузии, где абхазские коммунистические чиновники протестовали против увиденного. как капитуляцию перед грузинским национализмом и потребовали передачи своей автономии от Грузии к РСФСР. Просьба была отклонена, но был сделан ряд политических, культурных и экономических уступок. С 1990 года 14 апреля в Грузии отмечается как День грузинского языка.