Morihei Ueshiba, artista marcial japonês, fundou o aikido (n. 1883)
Morihei Ueshiba (植芝盛平, Ueshiba Morihei, 14 de dezembro de 1883 - 26 de abril de 1969) foi um artista marcial japonês e fundador da arte marcial do aikido. Ele é muitas vezes referido como "o fundador" Kaiso (開祖) ou Ōsensei (大先生/翁先生), "Grande Professor".

Filho de um proprietário de terras de Tanabe, Ueshiba estudou várias artes marciais em sua juventude e serviu no Exército Japonês durante a Guerra Russo-Japonesa. Depois de ser dispensado em 1907, mudou-se para Hokkaido como chefe de um assentamento pioneiro; aqui ele conheceu e estudou com Takeda Sōkaku, o fundador do Daitō-ryū Aiki-jūjutsu. Ao deixar Hokkaido em 1919, Ueshiba juntou-se ao movimento Ōmoto-kyō, uma seita xintoísta, em Ayabe, onde serviu como instrutor de artes marciais e abriu seu primeiro dojo. Ele acompanhou o chefe do grupo Ōmoto-kyō, Onisaburo Deguchi, em uma expedição à Mongólia em 1924, onde foram capturados por tropas chinesas e devolvidos ao Japão. No ano seguinte, ele teve uma profunda experiência espiritual, afirmando que "um espírito dourado surgiu do chão, velou meu corpo e transformou meu corpo em dourado". Após essa experiência, sua habilidade em artes marciais parecia ter aumentado bastante.

Ueshiba mudou-se para Tóquio em 1926, onde montou o que se tornaria o Aikikai Hombu Dojo. A essa altura, ele era comparativamente famoso nos círculos de artes marciais e ensinava neste dojo e em outros ao redor do Japão, inclusive em várias academias militares. Após a Segunda Guerra Mundial, o Hombu dojo foi temporariamente fechado, mas Ueshiba havia deixado Tóquio e se aposentado para Iwama, e continuou treinando no dojo que havia montado lá. Do fim da guerra até a década de 1960, ele trabalhou para promover o aikido em todo o Japão e no exterior. Ele morreu de câncer de fígado em 1969.

Após a morte de Ueshiba, o aikido continuou a ser divulgado por seus alunos (muitos dos quais se tornaram notáveis ​​artistas marciais por direito próprio). Agora é praticado em todo o mundo.