Francesc Ferrer i Guardia, filósofo e acadêmico espanhol (m. 1909)
Francesc Ferrer i Guàrdia (1859-1909), amplamente conhecido como Francisco Ferrer, foi um livre-pensador radical, anarquista e educador por trás de uma rede de escolas seculares, privadas e libertárias em Barcelona e nos arredores. Sua execução, após uma revolta em Barcelona, ​​levou Ferrer ao martírio e desenvolveu um movimento internacional de radicais e libertários, que estabeleceram escolas em seu modelo e promoveram sua abordagem escolar.

Ferrer foi criado em uma fazenda perto de Barcelona, ​​onde desenvolveu convicções republicanas e anticlericais. Como condutor de trem, transmitiu mensagens para o líder republicano Manuel Ruiz Zorrilla, exilado na França. Após uma revolta republicana fracassada em 1885, Ferrer também se mudou para Paris com sua família, onde permaneceu por 16 anos. Ferrer começou a explorar o anarquismo e a educação. Na virada do século, Ferrer resolveu abrir uma escola libertária inspirada na escola do orfanato Prévost de Paul Robin. Uma grande herança de um aluno parisiense forneceu os meios para fazê-lo.

Ao retornar a Barcelona em 1901, Ferrer fundou a Escola Moderna de Barcelona, ​​Escuela Moderna, que buscava fornecer um currículo laico e libertário como alternativa ao dogma religioso e às aulas obrigatórias comuns nas escolas espanholas. A pedagogia de Ferrer emprestada de uma tradição do racionalismo do século 18 e do romantismo do século 19. Ele sustentava que as crianças deveriam exercer liberdades livres às custas da conformidade, regulamentação e disciplina. Sua escola evitou punições, recompensas e exames, e encorajou a experiência prática sobre o estudo acadêmico. A escola sediava palestras para adultos, uma escola para treinamento de professores e uma gráfica radical, que imprimia livros didáticos e o jornal da escola. Cerca de 120 ramificações da escola espalhadas por toda a Espanha. A rapidez da ascensão de Ferrer incomodou a Igreja espanhola e as autoridades estaduais, que viam a escola como uma fachada para a atividade insurrecional. Ferrer foi detido em associação com a tentativa de assassinato do rei espanhol em 1906, que foi usado como pretexto para fechar a escola, mas acabou sendo libertado sem condenação sob pressão internacional um ano depois. Ferrer viajou pela Europa como defensor da causa revolucionária espanhola, fundou uma organização de defesa da educação libertária e reabriu sua imprensa.

Em meados de 1909, Ferrer foi preso e acusado de orquestrar uma semana de insurreição conhecida como Semana Trágica de Barcelona. Embora o envolvimento de Ferrer provavelmente não tenha sido tão inocente quanto sugerido por seus colegas, ele não planejou os eventos conforme acusado. O processo judicial que se seguiu, lembrado como um julgamento de fachada por um tribunal canguru, resultou na execução de Ferrer e desencadeou protestos internacionais, pois acreditava-se que Ferrer era inocente no momento de sua morte. Ele foi proeminentemente homenageado em escritos, monumentos e manifestações em três continentes. O protesto tornou-se um movimento para propagar suas ideias educacionais, e Escolas Modernas em seu nome brotaram nos Estados Unidos e na Europa, chegando ao Brasil e à Ásia.