Uma ferrovia de bitola estreita (ferrovia de bitola estreita nos EUA) é uma ferrovia com bitola mais estreita que o padrão de 1.435 mm (4 pés 8 + 1⁄2 pol). A maioria das ferrovias de bitola estreita tem entre 600 mm (1 ft 11+5⁄8 in) e 1.067 mm (3 ft 6 in).

Como as ferrovias de bitola estreita geralmente são construídas com curvas mais apertadas, bitolas de estrutura menores e trilhos mais leves, elas podem ser menos dispendiosas para construir, equipar e operar do que as ferrovias de bitola padrão ou larga (particularmente em terreno montanhoso ou difícil). As ferrovias de bitola estreita de baixo custo são frequentemente usadas em terrenos montanhosos, onde as economias de engenharia podem ser substanciais. Ferrovias de bitola estreita de baixo custo são muitas vezes construídas para atender indústrias, bem como comunidades escassamente povoadas, onde o potencial de tráfego não justificaria o custo de uma linha de bitola padrão ou larga. Ferrovias de bitola estreita têm uso especializado em minas e outros ambientes onde uma bitola de estrutura pequena necessita de uma bitola de carga pequena.

Em alguns países, a bitola estreita é o padrão; Japão, Indonésia, Taiwan, Nova Zelândia, África do Sul e os estados australianos de Queensland, Austrália Ocidental e Tasmânia têm bitola de 1.067 mm (3 pés e 6 pol.), e Malásia e Tailândia têm ferrovias de bitola métrica. Os bondes de bitola estreita, particularmente de bitola métrica, são comuns na Europa. Ferrovias de montanha não industriais de bitola estreita são (ou eram) comuns nas Montanhas Rochosas dos Estados Unidos e na Cordilheira do Pacífico do Canadá, México, Suíça, Bulgária, ex-Iugoslávia, Grécia e Costa Rica.