A primeira batalha de Uji é famosa e importante por ter aberto a Guerra Genpei.

No início de 1180, o príncipe Mochihito, o pretendente favorito do Clã Minamoto ao Trono Imperial, foi perseguido pelas forças Taira até o Mii-dera, um templo nos arredores de Kyoto. Devido à interferência de um monge Mii-dera com simpatias Taira, o exército Minamoto chegou tarde demais para ajudar a defender o templo. Minamoto no Yorimasa e o Príncipe Mochihito, juntamente com uma força de cerca de mil e quinhentos homens, incluindo os monges guerreiros de Mii-dera e o clã Watanabe, fugiram para o sul em direção a Nara. Eles cruzaram o rio Uji, logo fora do Byōdō-in, e rasgaram as tábuas da ponte atrás deles para evitar que os Taira os seguissem. Três monges guerreiros em particular são nomeados no Heike Monogatari: Gochi-in no Tajima, Tsutsui Jōmyō Meishu e Ichirai Hoshi. Esses três, juntamente com os outros monges de Mii-dera, lutaram com arco e flecha, uma variedade de espadas e punhais e naginata. descendência que permaneceu fiel ao seu juramento à família Taira mesmo quando estava desmoronando ao seu redor, até que ele e seu pai foram assassinados por um de seus retentores, Kiryū Rokurō. Um jovem herói de 18 anos, Tadatsuna é lembrado como tendo a força de cem homens, uma voz que ecoava por mais de 10 li (5 km) e dentes de 1 sol (3,03 cm) de comprimento. Descrevendo-o como tal, Azuma Kagami afirmou ainda que "não haverá guerreiro em eras futuras como este Tadatsuna".

Liderados por seu jovem general, a força Taira logo começou a vadear o rio e alcançou os Minamoto. Tadatsuna foi o primeiro guerreiro na linha de frente, e galantemente proclamou seu nome e linhagem antes de atacar os inimigos, como era o costume tradicional. Yorimasa tentou ajudar o Príncipe Imperial a fugir, mas foi atingido por uma flecha no cotovelo direito. Enquanto seus filhos, Nakatsuna e Kanetsuna estavam morrendo de vontade de afastar os inimigos ansiosos pela cabeça do velho, Yorimasa cometeu seppuku. , ele foi capturado e morto pouco depois pelos guerreiros Taira.