François Marie Adrien Maurice Mitterrand (26 de outubro de 1916 - 8 de janeiro de 1996) serviu como presidente da França de 1981 a 1995, o maior tempo no cargo na história da França. Como primeiro-secretário do Partido Socialista, foi o primeiro político de esquerda a assumir a presidência durante a V República.

Refletindo influências familiares, Mitterrand iniciou a vida política na direita nacionalista católica. Ele serviu sob o Regime de Vichy durante seus primeiros anos. Posteriormente, juntou-se à Resistência, mudou-se para a esquerda e ocupou várias vezes cargos ministeriais durante a Quarta República. Mitterrand se opôs ao estabelecimento da Quinta República por Charles de Gaulle. Embora às vezes uma figura politicamente isolada, ele superou os rivais para se tornar o porta-estandarte da esquerda nas eleições presidenciais de 1965 e 1974, antes de ser eleito presidente nas eleições presidenciais de 1981. Foi reeleito em 1988 e permaneceu no cargo até 1995.

Mitterrand convidou o Partido Comunista para seu primeiro governo, o que foi uma decisão controversa na época. No evento, os comunistas foram encaixotados como parceiros menores e, em vez de tirar vantagem, viram seu apoio se deteriorar. Eles deixaram o gabinete em 1984. No início de seu primeiro mandato, ele seguiu uma agenda econômica radical de esquerda, incluindo a nacionalização de empresas-chave, mas depois de dois anos, com a economia em crise, ele inverteu o curso. Ele impulsionou uma agenda socialmente liberal com reformas como a abolição da pena de morte, a semana de trabalho de 39 horas e o fim do monopólio governamental na transmissão de rádio e televisão. Suas políticas externas e de defesa basearam-se nas de seus predecessores gaullistas, exceto no que diz respeito à relutância em apoiar a integração europeia, que ele reverteu. Sua parceria com o chanceler alemão Helmut Kohl promoveu a integração europeia por meio do Tratado de Maastricht, mas ele relutantemente aceitou a reunificação alemã. Durante seu tempo no cargo, ele foi um forte promotor da cultura e implementou uma série de caros "Grands Projets". Ele é o único presidente francês a nomear uma mulher como primeira-ministra, Edith Cresson, em 1991. Mitterrand foi duas vezes forçado pela perda de uma maioria parlamentar em "governos de coabitação" com gabinetes conservadores liderados, respectivamente, por Jacques Chirac (1986-1986-1986-1986). 1988) e Édouard Balladur (1993-1995). Menos de oito meses depois de deixar o cargo, ele morreu de câncer de próstata que havia ocultado com sucesso durante a maior parte de sua presidência.

Além de tornar a esquerda francesa elegível, François Mitterrand presidiu a ascensão do Partido Socialista ao domínio da esquerda e o declínio do outrora poderoso Partido Comunista. (Como parcela do voto popular no primeiro turno presidencial, os comunistas encolheram de um pico de 21,27% em 1969 para 8,66% em 1995, no final do segundo mandato de Mitterrand.)