As Províncias Unidas dos Países Baixos, ou Províncias Unidas (oficialmente a República dos Sete Países Baixos Unidos), comumente referida na historiografia como a República Holandesa, foi uma república federal que existiu de 1588 (durante a Revolta Holandesa) a 1795 (o Batavo). Revolução). Foi um estado predecessor da Holanda e o primeiro estado-nação holandês totalmente independente.

A república foi estabelecida depois que sete províncias holandesas na Holanda espanhola se revoltaram contra o domínio da Espanha. As províncias formaram uma aliança mútua contra a Espanha em 1579 (a União de Utrecht) e declararam sua independência em 1581 (o Ato de Abjuração). Compreendia Groningen, Frisia, Overijssel, Guelders, Utrecht, Holanda e Zelândia.

Embora o estado fosse pequeno e contivesse apenas cerca de 1,5 milhão de habitantes, controlava uma rede mundial de rotas comerciais marítimas. Através de suas empresas comerciais, a Companhia Holandesa das Índias Orientais (VOC) e a Companhia Holandesa das Índias Ocidentais (GWC), estabeleceu um império colonial holandês. A receita desse comércio permitiu à República Holandesa competir militarmente contra países muito maiores. Acumulou uma enorme frota de 2.000 navios, inicialmente maior do que as frotas da Inglaterra e da França juntas. Grandes conflitos foram travados na Guerra dos Oitenta Anos contra a Espanha (desde a fundação da República Holandesa até 1648), a Guerra Holandesa-Portuguesa (1602-1663), quatro Guerras Anglo-Holandesas (3 contra o Reino da Inglaterra e uma quarta contra o Reino da Grã-Bretanha: 1652–1654, 1665–1667, 1672–1674 e 1780–1784), a Guerra Franco-Holandesa (1672–1678) e a Guerra da Grande Aliança (1688–1697) contra o Reino de França.

A república era mais tolerante com diferentes religiões e ideias do que seus estados contemporâneos, permitindo liberdade de pensamento a seus moradores. Artistas floresceram sob este regime, incluindo pintores como Rembrandt, Johannes Vermeer e muitos outros. O mesmo fizeram cientistas, como Hugo Grotius, Christiaan Huygens e Antonie van Leeuwenhoek. Como o comércio, a ciência, as forças armadas e a arte holandesas estavam entre as mais aclamadas do mundo durante grande parte do século XVII, esse período ficou conhecido na história holandesa como a Idade de Ouro Holandesa.

A república era uma confederação de províncias, cada uma com um alto grau de independência da assembleia federal, conhecida como Estados Gerais. Na Paz de Vestfália (1648) a república ganhou aproximadamente 20% a mais de território, localizado fora das províncias membros, que era governado diretamente pelos Estados Gerais como Terras da Generalidade. Cada província era liderada por um oficial conhecido como stadtholder (holandês para 'administrador'); este cargo era nominalmente aberto a qualquer pessoa, mas a maioria das províncias nomeava um membro da Casa de Orange. A posição tornou-se gradualmente hereditária, com o Príncipe de Orange mantendo simultaneamente a maioria ou todas as estatutários, tornando-os efetivamente o chefe de estado. Isso criou tensão entre facções políticas: os orangistas favoreciam um poderoso stadtholder, enquanto os republicanos favoreciam um forte Estados Gerais. Os republicanos forçaram dois Períodos Sem Estado, 1650-1672 e 1702-1747, com o último causando instabilidade nacional e o fim do status de Grande Potência.

O declínio econômico levou a um período de instabilidade política conhecido como Patriottentijd (1780-1787). Esta agitação foi temporariamente suprimida por uma invasão prussiana em apoio ao stadtholder. A Revolução Francesa e a subsequente Guerra da Primeira Coalizão fizeram com que essas tensões reacenderam. Após a derrota militar pela França, o stadtholder foi expulso na Revolução Batava de 1795. Isso acabou com a República Holandesa; foi sucedido pela República Batava.