A Expedição Lewis e Clark, também conhecida como Expedição do Corpo de Descobertas, foi a expedição dos Estados Unidos para cruzar a recém-adquirida porção ocidental do país após a compra da Louisiana. O Corpo de Descoberta era um seleto grupo de voluntários civis e do Exército dos EUA sob o comando do capitão Meriwether Lewis e seu amigo próximo segundo tenente William Clark. Clark e 30 membros partiram de Camp Dubois, Illinois, em 14 de maio de 1804, encontraram Lewis e dez outros membros do grupo em St. Charles, Missouri, e depois subiram o rio Missouri. A expedição atravessou a divisão continental das Américas perto da passagem de Lemhi, chegando ao rio Columbia e ao Oceano Pacífico em 1805. A viagem de volta começou em 23 de março de 1806, em Fort Clatsop, Oregon, e terminou em 23 de setembro de 1806. o mesmo ano.

O presidente Thomas Jefferson encomendou a expedição logo após a compra da Louisiana em 1803 para explorar e mapear o território recém-adquirido, encontrar uma rota prática pela metade ocidental do continente e estabelecer uma presença americana neste território antes que as potências européias tentassem estabelecer reivindicações na região. Os objetivos secundários da campanha eram científicos e econômicos: estudar as plantas, a vida animal e a geografia da área e estabelecer o comércio com as tribos nativas americanas locais. A expedição retornou a St. Louis para relatar suas descobertas a Jefferson, com mapas, esboços e diários em mãos.

Os Lakota (pronuncia-se [lakˣota]; Lakota: Lakȟóta/Lakhóta) são um povo nativo americano. Também conhecido como Teton Sioux (de Thítȟuŋwaŋ), eles são uma das três subculturas proeminentes do povo Sioux. Suas terras atuais estão em Dakota do Norte e do Sul. Eles falam Lakȟótiyapi - a língua Lakota, a mais ocidental das três línguas intimamente relacionadas que pertencem à família linguística Siouan.

As sete bandas ou "sub-tribos" dos Lakota são:

Sičháŋǧu (Brulé, Coxas Queimadas)

Oglála ( "Eles espalham seus próprios")

Itázipčho (Sans Arc, sem arcos)

Húŋkpapȟa (Hunkpapa, "End Village", Camps at the End of the Camp Circle)

Mnikȟówožu (Miniconjou, "Plant Near Water", Planters by the Water)

Sihásapa ("Blackfeet" ou "Blackfoot")

Oóhenuŋpa (Duas Chaleiras) Pessoas Lakota notáveis ​​incluem Tȟatȟáŋka Íyotake (Touro Sentado) do Húnkpapȟa, Maȟpíya Ičáȟtagya (Toque as Nuvens) do Miniconjou, Heȟáka Sápa (Black Elk) do Oglála, Maȟpíya Lúta (Nuvem Vermelha) do Oglála, Billy Mills do Oglála, Tȟašúŋke Witkó (Crazy Horse) do Oglála e Miniconjou, e Siŋté Glešká (Spotted Tail) do Brulé. Ativistas mais recentes incluem Russell Means do Oglála.