A Vulcan Street Plant foi a primeira estação central hidrelétrica de Edison. A usina foi construída no rio Fox em Appleton, Wisconsin, e posta em operação em 30 de setembro de 1882. De acordo com a Sociedade Americana de Engenheiros Mecânicos, a usina Vulcan Street é considerada "a primeira estação central hidrelétrica a servir um sistema de clientes privados e comerciais na América do Norte". É um marco histórico nacional de engenharia mecânica, um marco IEEE e um marco histórico nacional de engenharia civil. mais tarde foi construído em South Oneida Street.

Thomas Alva Edison (11 de fevereiro de 1847 - 18 de outubro de 1931) foi um inventor e empresário americano. Ele desenvolveu muitos dispositivos em áreas como geração de energia elétrica, comunicação de massa, gravação de som e filmes. Essas invenções, que incluem o fonógrafo, a câmera cinematográfica e as primeiras versões da lâmpada elétrica, tiveram um impacto generalizado no mundo industrializado moderno. Ele foi um dos primeiros inventores a aplicar os princípios da ciência organizada e do trabalho em equipe ao processo de invenção, trabalhando com muitos pesquisadores e funcionários. Ele estabeleceu o primeiro laboratório de pesquisa industrial. Edison foi criado no meio-oeste americano; no início de sua carreira, ele trabalhou como operador de telégrafo, que inspirou algumas de suas primeiras invenções. Em 1876, ele estabeleceu seu primeiro laboratório em Menlo Park, Nova Jersey, onde muitas de suas primeiras invenções foram desenvolvidas. Mais tarde, ele estabeleceu um laboratório botânico em Fort Myers, Flórida, em colaboração com os empresários Henry Ford e Harvey S. Firestone, e um laboratório em West Orange, Nova Jersey, que apresentou o primeiro estúdio de cinema do mundo, o Black Maria. Ele foi um inventor prolífico, com 1.093 patentes americanas em seu nome, além de patentes em outros países. Edison se casou duas vezes e teve seis filhos. Ele morreu em 1931 de complicações do diabetes.