Chaque année, le printemps dans l'hémisphère nord est marqué par une célébration d'une profonde signification spirituelle et culturelle : Akshaya Tritiya. Cette fête, observée avec ferveur par les communautés hindoue et jaïne, est synonyme de prospérité inépuisable et de nouveaux commencements. Son nom même, "Akshaya Tritiya", est éloquent : en sanskrit, "Akshaya" signifie "ce qui ne diminue jamais" ou "impérissable", tandis que "Tritiya" désigne le "troisième". Il s'agit donc littéralement du "troisième jour impérissable".
La date de cette fête est déterminée par le calendrier lunaire hindou. Elle tombe précisément le troisième jour lunaire (Tritiya) du mois de Vaisakha, qui est le deuxième mois de ce calendrier ancestral. Dans le calendrier grégorien que nous utilisons couramment, cela coïncide généralement avec les mois d'avril ou de mai, faisant d'Akshaya Tritiya une véritable célébration printanière. Sa popularité s'étend bien au-delà des frontières de l'Inde, étant également largement célébrée au Népal, ainsi que par la diaspora indienne à travers le monde, témoignant de sa résonance universelle.
Une Fête aux Multiples Légendes et Significations
Akshaya Tritiya est vénérée pour son pouvoir d'apporter le succès et l'abondance, grâce à une constellation d'événements mythologiques et historiques qui auraient eu lieu en ce jour. Ces récits sont des piliers de la foi, renforçant la conviction que tout ce qui est entrepris ou acquis en ce jour sacré portera des fruits éternels.
Signification dans l'Hindouisme
Pour les Hindous, Akshaya Tritiya est un jour d'une auspiciosité extraordinaire, où l'énergie cosmique est censée être à son apogée. Plusieurs événements majeurs du panthéon hindou sont associés à cette date :
- La naissance de Parashurama : C'est l'anniversaire de la naissance de Parashurama, le sixième avatar du Seigneur Vishnou. Il est célébré avec des prières et des rituels spécifiques.
- La descente de la Déesse Ganga : Le Gange, la rivière la plus sacrée de l'Inde, est descendue sur Terre en ce jour, purifiant l'humanité de ses péchés. Des bains rituels dans ses eaux sont considérés comme très purificateurs.
- Le début du Treta Yuga : Akshaya Tritiya marque le début du Treta Yuga, la deuxième des quatre époques du monde selon la cosmologie hindoue.
- La rédaction du Mahabharata : Le sage Vyasadeva aurait commencé à dicter l'épopée sacrée du Mahabharata à Ganesh en ce jour propice.
- La rencontre de Krishna et Sudama : C'est le jour où Sudama, un ami d'enfance pauvre du Seigneur Krishna, est venu lui rendre visite et a été béni par une richesse inimaginable, soulignant le thème de la prospérité inattendue.
- La déesse Lakshmi et Kubera : C'est aussi le jour où le Seigneur Kubera, le trésorier des dieux, a reçu ses richesses de Shiva, en faisant un jour propice pour adorer la déesse Lakshmi, la déesse de la richesse et de la fortune, et le Seigneur Vishnu.
Signification dans le Jaïnisme
Pour les Jaïns, Akshaya Tritiya revêt une importance toute particulière, marquant la fin du jeûne d'un an (connu sous le nom de "Varshi Tap") du premier Tirthankara, le Seigneur Rishabhdev (également connu sous le nom d'Adinath). Après avoir erré et médité pendant un an sans nourriture, il a brisé son jeûne en consommant du jus de canne à sucre (Ikshu-ras) offert par le roi Shreyans. Ce jour est ainsi célébré par les Jaïns qui terminent leurs propres jeûnes annuels, soulignant la valeur de l'abstinence et de la discipline spirituelle.
Rituels et Pratiques : Comment Akshaya Tritiya est Célébrée
Akshaya Tritiya est un jour où les activités propices sont encouragées, dans l'espoir de multiplier leurs bienfaits. La nature des célébrations varie légèrement d'une région à l'autre, mais certains rituels sont universels :
- Achat d'Or et de Nouveaux Biens : L'une des traditions les plus emblématiques est l'achat d'or et de bijoux. On croit que l'or acheté ce jour-là ne diminuera jamais et attirera davantage de richesse dans le foyer. Au-delà de l'or, de nombreuses personnes investissent dans l'immobilier, les véhicules, ou d'autres biens durables.
- Débuts de Nouvelles Entreprises : C'est un jour privilégié pour lancer de nouvelles entreprises, démarrer des projets importants, signer des contrats ou même organiser des mariages, car on pense que ces initiatives seront couronnées de succès et de longévité.
- Actes de Charité (Dāna) : La générosité est au cœur de la célébration. Les dons aux personnes dans le besoin – qu'il s'agisse de nourriture, de vêtements, d'argent, d'eau, ou même de connaissances – sont considérés comme extrêmement méritoires. Il est dit que les mérites accumulés par la charité en ce jour sont éternels.
- Pujas et Prières : Des rituels de Puja sont effectués dans les temples et les foyers, dédiés à Vishnou et Lakshmi, pour solliciter leurs bénédictions de prospérité et de bien-être.
- Offrandes aux Ancêtres (Pitru Tarpan) : Certains effectuent des rituels pour apaiser les ancêtres, croyant que les prières et les offrandes faites ce jour-là les atteignent directement et leur apportent la paix.
Pourquoi cette date est-elle si propice ?
L'auspiciosité d'Akshaya Tritiya réside dans la croyance que l'alignement des corps célestes en ce jour est exceptionnellement favorable. Contrairement à d'autres jours où il faut consulter des almanachs pour trouver un "muhurat" (un moment propice), Akshaya Tritiya est considérée comme un jour entier de bon augure, sans aucun moment inopportun. C'est pourquoi elle est souvent qualifiée de "jour sans muhurat" ou de "Abujh Muhurat", un jour qui est intrinsèquement propice à toute activité vertueuse.
Foire Aux Questions (FAQ) sur Akshaya Tritiya
- Qu'est-ce que le mot "Akshaya" signifie ?
- Le mot "Akshaya" vient du sanskrit et signifie "ce qui ne diminue jamais", "impérissable" ou "éternel". Cela reflète la croyance que tout ce qui est commencé ou acquis en ce jour sera durable et augmentera la prospérité.
- Pourquoi est-il courant d'acheter de l'or pendant Akshaya Tritiya ?
- L'achat d'or est une tradition populaire car l'or est un symbole universel de richesse, de statut et de pureté. La croyance veut que l'or acheté le jour d'Akshaya Tritiya attire une prospérité continue et des richesses illimitées dans la vie du propriétaire, car les biens acquis ce jour-là sont considérés comme "impérissables".
- Qui célèbre Akshaya Tritiya ?
- Akshaya Tritiya est principalement célébrée par les Hindous et les Jaïns. Elle est particulièrement populaire en Inde, dans des États comme le Bengale-Occidental (où elle est connue sous le nom de "Akshaya Tritiya"), l'Odisha, le Maharashtra, et les régions du sud de l'Inde, ainsi qu'au Népal et parmi les diasporas de ces communautés à travers le monde.
- Quel est le lien entre Akshaya Tritiya et la déesse Ganga ?
- La mythologie hindoue dit que c'est le jour où la déesse Ganga, personnification du fleuve Gange, est descendue sur Terre depuis les cieux, suite aux austérités du sage Bhagiratha. Sa descente est vue comme un événement purificateur majeur pour l'humanité, rendant ce jour particulièrement sacré pour les bains rituels et les prières.
Akshaya Tritiya est bien plus qu'une simple date sur le calendrier ; c'est un rappel annuel de l'importance de la foi, de la générosité et des nouveaux commencements. C'est un jour où l'on est encouragé à semer les graines de la prospérité, non seulement matérielle, mais aussi spirituelle et karmique. C'est l'occasion de renouveler son optimisme et d'embrasser l'idée que chaque effort positif peut porter des fruits éternels. Alors, comment choisiriez-vous d'honorer cette journée de chance infinie ?