Из многих извержений Везувия, крупного стратовулкана на юге Италии, самым известным является его извержение в 79 году нашей эры, которое было одним из самых смертоносных в европейской истории. Извержение Везувия в 79 г. н.э. было названо одним из самых известных вулканических извержений в истории. Осенью 79 г. н.э. гора Везувий яростно извергла смертельное облако перегретой тефры и газов на высоту 33 км (21 миля), выбрасывая расплавленную породу, измельченную пемзу и горячий пепел со скоростью 1,5 миллиона тонн в секунду, в конечном итоге высвобождая в 100 000 раз тепловую энергию атомных бомбардировок Хиросимы и Нагасаки. Это событие дало название вулканическому извержению везувианского типа, характеризующемуся извержением столбов горячих газов и пепла, выбрасывающихся в стратосферу, хотя это событие также включало пирокластические потоки, связанные с пелеанскими извержениями.

В то время этот регион был частью Римской империи, и несколько римских городов были уничтожены и погребены под массивными пирокластическими выбросами и отложениями пепла, наиболее известными из которых были Помпеи и Геркуланум. После того, как археологические раскопки многое рассказали о жизни жителей, этот район стал главной туристической достопримечательностью и теперь является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО и частью национального парка Везувий.

Общая численность населения обоих городов превышала 20 000 человек. К настоящему времени в Помпеях и Геркулануме были обнаружены останки более 1500 человек, хотя общее число погибших в результате извержения остается неизвестным.

Гора Везувий ( viss-OO-vee-əs ; итальянский : Vesuvio [veˈzuːvjo, -ˈsuː-] ; неаполитанский : 'O Vesuvio [o vəˈsuːvjə] , также 'A muntagna или 'A montagna ; латинский : Vesuvius [wɛˈsʊwɪ.ʊs], также Vesevius, Vesvius или Vesbius) — стратовулкан сомма, расположенный в Неаполитанском заливе в Кампании, Италия, примерно в 9 км к востоку от Неаполя и недалеко от берега. Это один из нескольких вулканов, образующих кампанскую вулканическую дугу. Везувий состоит из большого конуса, частично окруженного крутым краем кальдеры на вершине, образовавшимся в результате обрушения более ранней и изначально гораздо более высокой постройки.

Извержение Везувия в 79 г. н.э. уничтожило римские города Помпеи, Геркуланум, Оплонтис и Стабии, а также несколько других поселений. В результате извержения облако камней, пепла и вулканических газов было выброшено на высоту 33 км (21 миля), извергая расплавленную породу и измельченную пемзу со скоростью 6 × 105 кубических метров (7,8 × 105 кубических ярдов) в секунду. Считается, что в результате извержения погибло более 1000 человек, хотя точное число жертв неизвестно. Единственное сохранившееся свидетельство очевидца этого события состоит из двух писем Плиния Младшего к историку Тациту. С тех пор Везувий извергался много раз, и это единственный вулкан на материковой части Европы, который извергался в течение последних ста лет. Сегодня он считается одним из самых опасных вулканов в мире из-за того, что население в 3 000 000 человек живет достаточно близко, чтобы быть затронутым извержением, а 600 000 человек находятся в опасной зоне, что делает его самым густонаселенным вулканическим регионом в мире. . Он имеет тенденцию к сильным эксплозивным извержениям, которые теперь известны как плинианские извержения.