Tom Thumb был первым американским паровозом, работавшим на железной дороге общего пользования. Он был спроектирован и построен Питером Купером в 1829 году, чтобы убедить владельцев недавно созданной железной дороги Балтимора и Огайо (B&O) (ныне CSX) использовать паровые двигатели; он не предназначался для поступления в налоговую службу. Он особенно запомнился как участник, возможно, мифических гонок на гужевой повозке, в которых лошадь выиграла после того, как у Тома-с-пальчика случилась механическая поломка. (См. Relay, Мэриленд.) Однако демонстрация прошла успешно, и железная дорога взяла на себя обязательство использовать паровое движение и в следующем году провела испытания работающего двигателя: 11

Железная дорога Балтимора и Огайо (отчетные знаки B&O, BO) была первой обычной железной дорогой и самой старой железной дорогой в Соединенных Штатах, первая секция которой была открыта в 1830 году. строительство Национальной дороги в начале века, хотел продолжать конкурировать за торговлю с трансаппалачскими поселенцами с помощью магистрали Олбани-Скенектади, построенной в 1797 году, и недавно построенного канала Эри, открытого в 1825 году (оба из которых обслуживали Нью-Йорк). Город), еще один канал, предлагаемый Пенсильванией (который соединил бы Филадельфию и Питтсбург), канал Чесапик и Огайо (C&O, который соединил столицу страны, Вашингтон, округ Колумбия, хотя он никогда не достиг Огайо), и канал реки Джеймс , который направил движение в сторону Ричмонда и Норфолка, штат Вирджиния. Сначала B&O полностью располагалась в штате Мэриленд, ее первоначальная линия простиралась от порта Балтимор на запад до Сэнди-Хук (открыт в 1834 году). Там он соединился с Харперс-Ферри (на лодке, затем по мосту Уэйджер) через Потомак в Вирджинию, а также с судоходной рекой Шенандоа.

Из-за конкуренции с каналом C&O за торговлю угольными месторождениями в западном Мэриленде железная дорога не могла использовать полосу отчуждения C&O к западу от Харперс-Ферри. Таким образом, чтобы продолжить движение на запад через Аппалачи, B&O решила построить железнодорожный переход B&O через реку Потомак (1837 г.) в Харперс-Ферри, Вирджиния (с 1863 г., Западная Вирджиния). Линия продолжалась через Вирджинию до точки к западу от слияния ручья Паттерсон-Крик и реки Потомак Северного отделения, где она пересекала обратно в Мэриленд, чтобы достичь Камберленда (1842 г.), соединяясь с Национальной дорогой, основным маршрутом на запад. Он достиг реки Огайо в Маундсвилле, Вирджиния (1852 г.), Уилинге (1853 г.), где построил конечную станцию, а несколько лет спустя (1857 г.) также до Паркерсберга, Вирджиния, ниже порогов, что затрудняло навигацию в определенные периоды года. Это оказалось решающим для успеха Союза во время Гражданской войны в США, хотя конфликт также нанес значительный ущерб и затраты на ремонт. После окончания войны B&O объединила несколько фидерных линий в Вирджинии и Западной Вирджинии, а также расширилась на запад в Огайо (включая перекресток в Портсмуте), Индиане и Иллинойсе. Позже реклама B&O носила девиз: «Связь 13 великих штатов с нацией».

После нескольких слияний B&O стала частью сети CSX Transportation (CSX). B&O также включает в себя Leiper Railroad, первую постоянную конную железную дорогу в США. и его дочерние компании. Он включает в себя самый старый действующий железнодорожный мост в Соединенных Штатах.

Когда CSX учредила Железнодорожный музей B&O как отдельную организацию от корпорации, она пожертвовала часть бывших магазинов B&O Mount Clare Shops в Балтиморе, в том числе развязку Mt Clare, музею, а остальную часть собственности продала. Склад B&O на железнодорожном узле Camden Yards в Балтиморе теперь доминирует над видом на правую стену в нынешнем доме Baltimore Orioles, Oriole Park в Camden Yards.

Часть бессмертия B&O Railroad связана с тем, что она была одной из четырех представленных железных дорог в оригинальной версии настольной игры « Монополия» ; это единственная железная дорога на доске, которая не обслуживала напрямую Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси, город, в честь которого были названы места и названия в оригинальном издании «Монополии».