Джозайя Уиллард Гиббс , американский физик, математик и академик (ум. 1903 г.)
Джозайя Уиллард Гиббс (11 февраля 1839 — 28 апреля 1903) — американский ученый, внесший значительный теоретический вклад в физику, химию и математику. Его работа по приложениям термодинамики сыграла важную роль в превращении физической химии в строгую индуктивную науку. Вместе с Джеймсом Клерком Максвеллом и Людвигом Больцманом он создал статистическую механику (термин, который он придумал), объясняя законы термодинамики как следствия статистических свойств ансамблей возможных состояний физической системы, состоящей из многих частиц. Гиббс также работал над применением уравнений Максвелла к задачам физической оптики. Как математик он изобрел современное векторное исчисление (независимо от британского ученого Оливера Хевисайда, проводившего аналогичную работу в тот же период).

В 1863 году Йельский университет присвоил Гиббсу первую американскую степень доктора технических наук. После трехлетнего пребывания в Европе Гиббс провел остаток своей карьеры в Йельском университете, где он был профессором математической физики с 1871 года до своей смерти в 1903 году. Работая в относительной изоляции, он стал первым ученым-теоретиком в Соединенных Штатах. чтобы заработать международную репутацию, и Альберт Эйнштейн назвал его «величайшим умом в американской истории». В 1901 году Гиббс получил то, что тогда считалось высшей наградой международного научного сообщества, медаль Копли Лондонского королевского общества «за вклад в математическую физику». уединенная жизнь на рубеже веков в Новой Англии и большое международное влияние его идей. Хотя его работа была почти полностью теоретической, практическая ценность вклада Гиббса стала очевидной с развитием промышленной химии в первой половине 20 века. По словам Роберта А. Милликена, в чистой науке Гиббс «сделал для статистической механики и термодинамики то же, что Лаплас сделал для небесной механики, а Максвелл сделал для электродинамики, а именно сделал свою область почти законченной теоретической структурой».