USS Nautilus (SSN-571) была первой в мире действующей атомной подводной лодкой и первой подводной лодкой, совершившей подводный переход через Северный полюс 3 августа 1958 года. Ее первым командиром был Юджин «Деннис» Уилкинсон, широко уважаемый морской офицер. которые подготовили почву для многих протоколов сегодняшнего ядерного флота США и сделали легендарную карьеру во время военной службы и после нее. Sea и USS Nautilus (SS-168), который отличился во время Второй мировой войны, новый атомный Nautilus был утвержден в 1951 году. Строительство началось в 1952 году, а лодка была спущена на воду в январе 1954 года. Леди Соединенных Штатов, жена 34-го президента Дуайта Д. Эйзенхауэра; В сентябре следующего года он был принят на вооружение ВМС США. «Наутилус» был передан флоту в 1955 году.

Поскольку ее ядерная силовая установка позволяла ей оставаться под водой намного дольше, чем дизель-электрические подводные лодки, в первые годы эксплуатации она побила множество рекордов и побывала в местах, ранее недоступных для подводных лодок. В эксплуатации она выявила ряд ограничений в своей конструкции и конструкции. Эта информация использовалась для усовершенствования последующих подводных лодок.

«Наутилус» был выведен из эксплуатации в 1980 году и признан национальным историческим памятником в 1982 году. Подводная лодка была сохранена как корабль-музей в Библиотеке и музее подводных сил в Гротоне, штат Коннектикут, где судно принимает около 250 000 посетителей в год.

Ядерная морская силовая установка - это двигатель корабля или подводной лодки с теплом, выделяемым ядерным реактором. Электростанция нагревает воду для производства пара для турбины, используемой для вращения гребного винта корабля с помощью редуктора или электрического генератора и двигателя. Ядерная силовая установка используется в основном на военно-морских кораблях, таких как атомные подводные лодки и авианосцы. Было построено небольшое количество экспериментальных гражданских атомных кораблей. По сравнению с кораблями, работающими на нефти или угле, ядерная силовая установка предлагает преимущества очень длительных интервалов работы перед дозаправкой. Все топливо содержится внутри ядерного реактора, поэтому пространство для груза или запасов не занято топливом, а также пространство не занято выхлопными трубами или воздухозаборниками для горения. Однако низкая стоимость топлива компенсируется высокими эксплуатационными расходами и инвестициями в инфраструктуру, поэтому почти все атомные суда являются военными.